一般认为，反增塑现象是加入少量增塑剂后，大分子链活动能力增大，使分子有序化产生微晶的效应。加少量的增塑剂的硬制品，其冲击强度反而比没有加时小，但加大到一定剂量后，其冲击强度就随用量的增大而增大，满足普适规律了。此外，增加增塑剂，制品的耐热性和耐腐蚀性均有下降，每增加一份增塑剂，耐热下降2~3。因此，一般硬制品不加增塑剂或少加增塑剂。有时为了提高加工流动性才加入几份增塑剂。 而软制品则需要加入大量的增塑剂，增塑剂量越大，制品就越柔软。

反增塑作用在不同类型的树脂中，如聚甲基丙烯酸甲酯、聚碳酸酯、聚砜、聚苯醚、尼龙-66等都可以发生这些树脂有些是无定形的，有的是高度结晶的。只有加入大量增塑剂，结晶才能充分溶解，产生明显的增塑。一般的，反增塑剂是两个或多个芳环靠在一起，有极性、有较高刚性的物质，如氯化联苯、氯化三联苯、聚苯基二乙醇。具有强极性的增塑剂尤其有明显的反增塑作用。