接触器主要由电磁系统、触头和灭弧系统、辅助触头、支架和外壳等部分组成。

⑴主触头

接触器的主触头有双断点桥式触头和单断点指形触头两种形式。前者的优点是具有两个有效的灭弧区域,灭弧效果好。通常,额定电压在380V及以下、额定电流在20A及以下的小容量交流接触器,利用电流自然过零时两断口的近阴极效应即可熄灭电弧。额定电流为20～80A的交流接触器,在加装引弧片或利用回路电动力吹弧的条件下,再有双断口以配合,就能有效地灭弧,但为可靠起见,有时还需加装栅片或隔板。若额定电流大于80A,交流接触器的主触头虽是双断口的,其灭弧定必须加装灭弧栅片或采用其他灭弧室。通常,双断口触头开距较小,结构较紧凑,体积又小,同时还不用软连接,故有利于提高接触的机械寿命。然而,双断口触头参数调节不便,闭合时一般无滚滑运动,不能清除触头表面的氧化物,故触头需用银或银基合金材料制造,成本较高。单断口指形触头在闭合过程中有滚滑运动,易于清除表面的氧化物,保证接触可靠,故触头可用铜或铜基合金材料制造,成本较低。但触头的滚滑运动会增大触头的机械磨损。由于只有一个断口,触头的开距要比双断口的大,故体积也较大,同时动触头需通过软连接外接,以致机械寿命受到限制。

⑵灭弧装置

接触器的灭弧装置有下列几种:

①利用触头回路产生的电动力拉长电弧,使之与陶土灭弧罩接触,为其冷却而熄灭。这种灭弧罩是最简单的灭弧装置,它适用于小容量的交流接触器。

②栅片灭弧室 它主要用于交流接触器,利用电流自然过零时的近阴极效应和栅片的冷却作用熄弧。栅片一般由钢板冲制,它对电弧有吸引作用,故喷弧距离小,过电压低。但栅片会吸收电弧能量,所以其温度较高,对提高操作频率不利。

③串联磁吹灭弧 它主要用于直流接触器和重任务交流接触器。电弧在磁吹线圈产生的电动力作用下迅速进入灭弧室,为其室壁冷却而熄灭。灭弧室多由陶土制成,并有宽缝、窄缝、横隔板及迷宫式多种形式。由于电弧的热电离气体易于逸出灭弧室,故热量易扩散,可用于操作频率较高处。但这种灭弧方式喷弧距离大、声光效应大、过电压也较高。熄灭交流电弧时,由于灭弧罩两侧的钢质夹板和吹弧线圈中的铁心内存在铁损,会使磁吹磁通与电流不同相,以致断开时可能发生电弧反吹现象。

为了防止电弧或电离气体自灭弧室喷出后,通过其他带电元件造成放电或短路,灭弧室外应有一定的对地距离,而且与相邻电器间也有一定的间隔。

⑶防剩磁气隙

当切断接触器的励磁线圈电路后,为防止因剩磁过大使衔铁不释放,在磁路中要人为地设置一防剩磁非工作气隙,以削弱剩磁。对于直流电磁系统,多在衔铁上设置一些铜质非磁性薄垫片。对于交流电磁系统,其小容量者多采用E型电磁铁,故可令其中极端面略低于两旁极端面,以此形成防剩磁非工作气隙;至于大容量者多采用U型电磁铁,故只能在其铁心底部设置一个防剩磁非工作气隙。

⑷辅助触头

辅助触头是接触器的重要组成部件之一,其工作的可靠性直接影响到接触器乃至整个控制系统的性能。因此,它多采用透明的密封结构,并做成具有2常开和2常闭或3常开和3常闭触头的形式,但根据需要常开和常闭触头数还可以调整。辅助触头的工作电压为交流380V及以下、直流220V及以下,其额定电流一般为5A及以下。它是作为一个独立组件安装在底座或支架上。