这类岩石通常是弱碱性花岗岩，CaO和Al2O3含量较低，Fe/Fe+Mg值较高，K2O/Na2O值和K2O含量较高;由石英、钾长石、少量斜长石和富铁黑云母，有时有碱性角闪石等组成。碱性暗色矿物含量高，有时因富铁还会出现富铁橄榄石。这类花岗岩因为通常是非造山期的、碱性的和无水的特点，恰好这三个英文单词的第一个字母都是"A"。故把这种花岗岩叫做A型花岗岩。
铝质A型花岗岩(A2型)大多形成于造山后期的环境，碱性A型花岗岩(A1)主要形成于后造山伸展拉张环境或板内非造山的构造环境，标志造山作用的结束。
