韩国科学家将炉甘石洗液的主要成分转化成一种微细的材料，这种材料能够将声波转化成电能。这项研究可能有助于发明出一种面板，这种面板可以使手机能够靠通话的声音来充电，或者通过上下班高峰期的交通所造成的噪音为国家电力网络提供电能。

就像扬声器将电信号转化成声音一样，相反的过程:将声音转化成电力来源也是可行的，研究者朴勇俊与金相宇发表在《高级材料》杂志上的最新论文中称。"声音能够被用于多种不同的新颖应用，包括能够在通话期间充电的手机，以及公路旁能够通过过往车辆发出的声音发电的隔音墙，"

从手机通话与过往车辆中获取能量是建立在一种被称为压电体(piezoelectrics)的材料的基础上。当这种材料被挤压而发生弯曲时，压电材料就能够将挤压它的机械能转化成电能。而现实中，很多材料都是压电体:甘蔗糖，石英，乃至干燥的骨骼都是，当骨骼受到压力时就能产生电荷。几十年以来，科学家们已经能够将电能灌入压电材料，以用于环境传感器、扬声器与其他设备。

在过去的几年里，科学家们已经在相反的过程:从压电设备中获取电能，并且已经取得了引人注目的进步。大部分这些设备，消费者目前仍然还无法买到，这些设备将能够在一个人走路、跑步以及这里所说通话的情况下产生电能。美国陆军甚至考虑将子弹的物理冲击转化成微弱的电流，为车辆提供部分的能量。然而，韩国科学家想驾驭一种不同类型的能量源，那就是声波。通过氧化锌，炉甘石洗液中的主要成分，朴勇俊、金相宇以及他们的同事制造出了一段夹在两个电极之间的纳米线。研究人员用100分贝的声波去冲击夹着纳米线的两个电极，这种音量还没有摇滚音乐会的声音那么大。而正常通话声音的音量大约在60到70分贝之间。

声波能产生大约50毫伏的微弱电流。手机的运行平均需要几伏特的电量，这个电量是这项技术能够产生的电量的几倍。美国普林斯顿大学的迈克尔·麦艾尔派恩认为，这项最新的研究非常有趣，但是真正的问题在于，是否存在足够强的环境噪音来充当手机的能量源。消费者可能不想参加一场摇滚音乐会，或者站在过往车辆的旁边来为他们的手机充电。韩国科学家也同意这一点:50毫伏并不是很强的电能，但是他们还说他们的研究是一个概念验证，即将声波转化成电能这个概念是可行的。随着他们研究的深入，他们希望能够获得更高的能量输入。