20世纪60年代初问世的激光技术为大容量通信提供了优良的载波，直接推动了现代光通信的研究热潮。早期的激光通信系统将光信号发送到大气中传播，由于大气信道的不稳定性，系统性能受到严重影响，另外光束的视距传播特性也使其应用受到严重限制，因此与载波通信相比，光通信并无优势可言，发展也受到严重制约。直到20世纪70年代低损耗光纤的问世，光通信发展才进入快车道。得益于光纤，特别是单模光纤这种优良的传输介质，光通信理论上的优势才真正转换为现实应用中的优势。与早期的大气激光通信发展缓慢相比较，光纤通信的发展可以说是日新月异，毫无争议地成为了光通信的主流，并且在短短的二十年之后几乎..
