防火墙具有很好的保护作用。入侵者必须首先穿越防火墙的安全防线，才能接触目标计算机。你可以将防火墙配置成许多不同保护级别。高级别的保护可能会禁止一些服务，如视频流等。 防火墙可以挡住病毒木马甚至是最新的变种。防火墙是根据连接网络的数据包来进行监控的，也就是说，防火墙就相当于一个严格的门卫，掌管系统的各扇门(端口)，它负责对进出的所有人(应用程序所发出的数据包)进行身份核实，每个人都需要得到个人许可才可以出入。每当有不明的程序想要进入系统，或者连出网络，防火墙都会在第一时间拦截，并检查身份。
另外，防火墙还有一个优点，就是可以防御黑客对系统的攻击，这是杀毒软件无法做到的，因为黑客的操作不具有任何特征码，杀毒软件自然无法识别，而防火墙则可以把你系统的每个端口都隐藏起来，黑客扫描你的IP的时候，不返回任何数据包，这样黑客就无法发现你这个系统的存在，从而使对方无法攻击你。
防火墙有不同类型。一个防火墙可以是硬件自身的一部分，你可以将因特网连接和计算机都插入其中。防火墙也可以在一个独立的机器上运行，该机器作为它背后网络中所有计算机的代理和防火墙。最后，直接连在因特网的机器可以使用个人防火墙。
防火墙的类型:一个个人防火墙, 通常软件应用过滤信息进入或留下。一台电脑和一个传统防火墙通常跑在一台专用的网络设备或电脑被安置在两个或更多网络或DMZs (解除军事管制区域) 界限。 以下是两个主要类防火墙: 网络层防火墙和 应用层防火墙。一个防火墙可以是硬件自身的一部分，你可以将因特网连接和计算机都插入其中。防火墙也可以在一个独立的机器上运行，该机器作为它背后网络中所有计算机的代理和防火墙。最后，直接连在因特网的机器可以使用个人防火墙。 防火墙又大致分为硬件防火墙和软件防火墙:硬件防火墙是指把防火墙程序做到芯片里面，由硬件执行这些功能，能减少CPU的负担，使路由更稳定。硬件防火墙一般都有WAN、LAN和DMZ三个端口，还具有各种安全功能，价格比较高，企业以及大型网络使用得比较多。软件防火墙其实就是安全防护软件，比如Outpost、ZA等等。
1、防火墙对流经它的网络通信进行扫描，这样能够过滤掉一些攻击，以免其在目标计算机上被执行。防火墙还可以关闭不使用的端口。而且它还能禁止特定端口的流出通信，封锁特洛伊木马。最后，它可以禁止来自特殊站点的访问，从而防止来自不明入侵者的所有通信;
2、是防止入侵者接近你的防御设施;
3、是限定用户访问特殊站点;
4、是为监视Internet安全提供方便。由于防火墙假设了网络边界和服务，因此更适合于相对独立的网络，例如Intranet等种类相对集中的网络。防火墙正在成为控制对网络系统访问的非常流行的方法。事实上，在Internet上的Web网站中，超过三分之一的Web网站都是由某种形式的防火墙加以保护，这是对黑客防范最严，安全性较强的一种方式，任何关键性的服务器，都建议放在防火墙之后。
