灌木或小乔木，高2-10米;小枝有刺;刺短而直，基部粗壮，长在6毫米以下;新枝密生淡黄棕色绒毛。叶为二回羽状复叶;叶柄长30厘米以上，有刺或无刺;托叶和叶柄基部合生，先端离生部分三角形，长5-8毫米，有刺尖;叶轴和羽片轴密生黄棕色绒毛，有刺或无刺;羽片有小叶7-9;小叶片薄革质，卵形至长圆状卵形，长5.5 -11厘米，先端渐尖，基部圆形至心形，侧生小叶片基部歪斜，上面粗糙，下面密生棕色绒毛，边缘有细锯齿，齿有小尖头，侧脉7-9对，上面不及下面明显，网脉明显;小叶无柄或有长达5毫米的柄，顶生小叶柄长达4厘米，密生黄棕色绒毛。圆锥花序大，长达50厘米;一级分枝长达20厘米，密生黄棕色绒毛;三级分枝长2-3厘米，有数个宿存苞片;苞片长圆形，先端钝圆，长约3毫米，密生短柔毛;小苞片长圆形，长1-2毫米;花无梗，聚生为直径约5毫米的头状花序;总花梗长0.5-1.5厘米，密生黄棕色绒毛;萼无毛，长约2毫米，边缘有5个三角形小齿;花瓣5，长圆状卵形，长约3毫米，开花时反曲;雄蕊5，花丝长约2毫米;子房5室;花柱5，离生。果实球形，紫黑色，直径约3.5毫米，有5棱。花期8-10月，果期10-12月。