过去的农村，尤其山区，人们大多在火桶、火箱里度过寒冷的冬季（城里人家因缺乏木炭，用的是费炭不多的火篮或者手炉）。没电的年代，寒风冷气，格外肆虐，为了不让小孩冻着，人们请桶匠箍一只高约一米，上大下小（上口直径约60公分，下口直径约35公分）的圆型木桶，桶腰65公分处置一横档，上安一块木栅隔板，下面放上一只炭火微红的火盆，一二岁的小孩站在桶内，既安全又暖和。大人们则安坐于装着火盆的腰子型或圆型的矮木桶（与凳子一般高）上，膝盖上盖一块挡风布，周身上下，仿佛穿了件“保暖内衣”，十分温暖。

山里人家，用的是大锅，烧的是木柴，因此木炭多多，解决了烤火用炭的大量来源。冬季来临，许多农家，在客厅里或房间内，安放一只长约1.5米、宽约1米的长方型木火箱，里面放上一口牛头大铁锅，倒入一畚箕燃烧的木炭，上面铺上一层薄薄的热灰，男女老少，三五人儿，在火箱内对面而坐。有的妇女在火箱里织毛线、纳鞋底；有的老人吸着旱烟侃起了山海经；有的年轻人在火箱上面搁上一块木板，当作桌子，下象棋、打扑克，玩得不亦乐乎；更有几位酒友们，坐在火箱里，吃着腌菜豆腐火锅，喝着山芋干酿造的廉价白酒，那种热乎，那个惬意，似乎老子娘给了他一件火龙袍，早把三九严寒抛之云外。