利用热敏效应可制作热敏电阻，这类半导体陶瓷材料一般可分为负温度系数(NTC)、正温度系数(PTC)和临界温度系数(CTR)三类。

负温度系数热敏电阻还可分常温(300℃以下)和高温两类，前者主要由二氧化锰、氧化钴、氧化镍、氧化亚铁等2~4种迁移性氧化物混合而成，后者按主相可分为尖晶石系、钙钛矿系、氧化锆系、碳化硅系几种。这类热敏电阻用途很广，可用于测温、控温、热补偿元件、功率计、稳压器、限幅器、气压计、流量计、热导计和延时器等。

正温度系数热敏电阻按材料的居里温度分低温和高温两种，按使用电压分为低压、常压和高压三种，按电阻率-温度曲线陡度分为缓变型和开关型等。正温度系数热敏电阻主要以钛酸钡为基体，用途广泛，如用于多种自控温加热器、过电流保护器、过热保护器、传感器、冰箱马达起动器、彩电消磁器、时间延迟器等。

临界温度系数热敏电阻的特点是温度达到某临界温度时电阻值突然下降几个数量级。它主要由三氧化二钒、三氧化二钛、二氧化铌等主晶相构成。可用于过热保护和火灾报警等方面的探温和控温元件。