当我们考虑阀嘴大小时，我们必须考虑自由浮球式疏水阀工作时内部的两个力，即打开阀门的力和关闭阀门的力。

自由浮球式疏水阀运行的动力是浮力。 浮力使浮球(浮球也就是主阀)向上浮起，当浮球完全离开阀座时，阀门则完全打开。 换而言之，打开阀门的动力就是浮力。如果我们假设冷凝水比重是一个常量，则浮球的浮力取决于浸没在冷凝水中浮球的体积。当浮球全部被浸没时，浮力达到最大值，如果使用同一个浮球，是不可能产生一个更强大的力来打开阀门。

另一方面，关闭阀门力的大小由阀嘴的口径和阀嘴前后的压差决定。举一个简单的例子，就如浴缸里水是通过使用塞子来排放的。当浴缸在排水时，如果塞子离排水口太近，就很有可能被吸住并且关闭排水口。这样的一个力，就如同自由浮球式疏水阀中的作用力。 这个力为压力(压强)乘上表面面积，所以如果阀嘴的直径是个固定值，那么压差越大(阀嘴前后的压力差)，关闭阀门的力也就越大。反过来，如果压差是个固定值，那么阀嘴的口径越大，关闭阀门的也就越大。

浮球的尺寸决定了打开阀门力的最大值，关闭阀门的力能够调整到多大值，则取决于工作压力。如果阀门始终保持关闭状态，那么蒸汽疏水阀是不能正常工作的，所以解决克服工作压力的限制。因此会生产出不同的阀嘴编号，相对应不同的最大工作压力。