现在常用的空气压缩泵有活塞式空气压缩泵，螺杆式空气压缩泵，(螺杆空气压缩泵又分为双螺杆空气压缩泵和单螺杆空气压缩泵)，离心式压缩泵以及滑片式空气压缩泵，涡旋式空气压缩泵。下面是各种压缩泵的定义。凸轮式，膜片式和扩散泵等压缩泵没有列入其中，是因为它们用途特殊而尺寸相对较小。

容积式压缩泵--直接依靠改变气体容积来提高气体压力的压缩泵。往复式压缩泵--是容积式压缩泵，其压缩元件是一个活塞，在气缸内作往复运动。

回转式压缩泵--是容积式压缩泵，压缩是由旋转元件的强制运动实现的。

滑片式压缩泵--是回转式变容压缩泵，其轴向滑片在同圆柱缸体偏心的转子上作径向滑动。截留于滑片之间的空气被压缩后排出。

液体-活塞式压缩泵--是回转容积式压缩泵，在其中水或其它液体当作活塞来压缩气体，然后将气体排出。

罗茨双转子式压缩泵--属回转容积式压缩泵，在其中两个罗茨转子互相啮合从而将气体截住，并将其从进气口送到排气口。没有内部压缩。

螺杆压缩泵--是回转容积式压缩泵，在其中两个带有螺旋型齿轮的转子相互啮合，从而将气体压缩并排出。

速度型压缩泵--是回转式连续气流压缩泵，在其中高速旋转的叶片使通过它的气体加速，从而将速度能转化为压力。这种转化部分发生在旋转叶片上，部分发生在固定的扩压器或回流器挡板上。

离心式压缩泵--属速度型压缩泵，在其中有一个或多个旋转叶轮(叶片通常在侧面)使气体加速。主气流是径向的。

轴流式压缩泵--属速度型压缩泵，在其中气体由装有叶片的转子加速。主气流是轴向的。

混合流式压缩泵--也属速度型压缩泵，其转子的形状结合了离心式和轴流式两者的一些特点。

喷射式压缩泵--利用高速气体或蒸汽喷射流带走吸入的气体，然后在扩压器上将混合气体的速度转化为压力。