落叶大灌木或小乔木，高达6m。树皮灰褐色。幼枝绿色或紫褐色，老枝灰黄色。单叶对生，纸质，卵形或长卵状椭圆形，长5-9cm、宽3-6cm，通常3裂或不明显5裂，或不裂，中裂片特大而长，基部圆形或近心形，边缘为不整齐疏重锯齿，近基部全缘；叶柄细长，为1.5-4cm。花杂性同株，顶生伞房花序，多花；萼片5，边缘有长柔毛；花瓣5，白色；雄蕊8，着生于花盘内部。淡绿色或带黄色。翅果深褐色，长2.5-3cm；小坚果扁平，长圆形，具细脉纹，幼时有毛；翅长约2cm，有时呈紫红色，两翅直立，展开成锐角或两翅近平行，相重叠。花期5-6月。果熟期9月。

阳性树种，耐庇阴，耐寒，喜湿润土壤，但耐干燥瘠薄，抗病力强，适应性强。常生于海拔800m以下的向阳山坡、河岸或湿草地，散生或形成丛林，在半阳坡或半阴坡杂木林缘也常见。

槭属，槭树科，约200种，分布于北温带，主产地为中国和日本，中国有150种以上，广布于南北各省，但分布中心为中部或西部，有些种类的木材很有用，有些可为荫蔽树和观赏树，又为一很好的密源植物。美洲糖槭A. saccharum Marsh. 所产的槭糖是由树干内流出的液汁蒸发后制成的。

本属易认识的特征为叶对，无托叶，小坚果两端各有延长而稍平伸或稍上举的翅1枚。