露于潮湿空气中，能水解成亚磷酸和氯化氢，化学方程式为PCl3+2H2O=HPO2+3HCl，进一步生成络合酸H3PCl6，发生白烟而变质。必须密封贮藏。遇乙醇和水起水解反应，遇氧能生成氧氯化磷。
三氯化磷是无色澄清的发烟液体，相对密度1.574g/cm^3（21℃），熔点-112℃，沸点75.5℃，蒸汽压13.33kPa（21℃），溶于乙醚、苯、氯仿、二硫化碳和四氯化碳。露于空气中能吸湿水解，成亚磷酸和氯化氢，发生白烟而变质。与氧作用生成三氯氧磷，与氯作用生成五氯化磷，与有机物接触会着火。易燃。易刺激黏膜，有腐蚀性，有毒
