中科院将研制1.2米近地天体探测望远镜作为院省合作项目，并由南京天文仪器研制中心和紫金山天文台联手合作，前后花了5年多时间才最终完成。
这台坐落于我省盱眙的望远镜具有大视场、强光力、高精密等特点，可在短时间内拍摄到大面积的星区照片，取得大量的星空动态信息。这些星空照片除了可检测出该望远镜科学目标中所提出的近地天体外，还可检测出高、中轨卫星、空间碎片和超新星、变星、星云、河外星系等多种天体。
望远镜相配的新一代CCD探测器由紫金山天文台自主研制，像素高达1600万以上，具有漂移扫描功能，它曝光1秒，可以捕捉到亮度仅有北极星两百五十万分之一的暗星;曝光20秒，可以抓捕到亮度只有北极星四千万分之一的暗星。
