井渠法出现以后，逐渐向西传播，影响今新疆地区。吐鲁番坎儿井就是目前在继续利用的井渠工程。上世纪初，法国伯希和考察新疆后，以为坎儿井与波斯的地下水道颇为相似，中国的井渠法来自波斯，由中亚传入，时间大约在2500年前。由是王国维作《西域井渠考》，据《史记·河渠书》关于龙首渠的记述，认为井渠原发中土，向西传播。现在我们已考论我国井渠技术发生应不迟于春秋时期，加上中国固有的悠久的凿井历史，则井渠产中国可为不移之论。井渠行西北，近代林则徐被贬戍新疆，初见坎儿井时，以为"水从土中穿穴而行，诚不可思议之事"。林则徐在新疆推广坎儿井的事迹已人们所熟知。

井渠技术是中国古代的一大发明，可能由于历史太久，人们已不常提起。当我们惊叹于近世詹天佑设计开凿八达岭隧道铺设京张铁路的创举时，又有多少人会联想到他所使用的中间开井、两端相对开凿的方法正是井渠技术!