现在的家用灯泡主要是分为白炽灯和节能灯两种。
白炽灯是利用钨或其他金属丝导电发热原理运作的，灯色呈黄色(太阳色)。节能灯是利用气体放电的原理运作，它的术名叫自镇流荧光灯，除了白色(冷光)的外，现在还有黄色（暖光）的。一般来说，在同一瓦数之下，一盏节能灯比白炽灯节能80%，平均寿命延长8倍，热辐射仅20%。
非严格的情况下，一盏5瓦的节能灯光照可视为等于25瓦的白炽灯，7瓦的节能灯光照约等于40瓦的，9瓦的约等于60瓦的。但目前市场上面一些产品价格偏高，质量又不怎么样，如果选择不当，往往出现"节能不节钱"的问题。
另一个需要注意的是，一般的节能灯都是不能调光的，所以只能用普通的开关。切莫使用时钟式的调光开关对节能灯实施控制。但据报导，国外已经研制出可以调光的节能灯，但笔者在完稿时尚没有在市场发现此种节能灯泡。
