原产于美洲的热带。分布于世界热带、亚热带。中国于1962年引进，广东、广西、福建和云南等省(区)有栽培。圭亚那柱花草适于年降雨量600~1 800毫米，无霜冻、排水良好的沙壤和壤土生长。有钩柱花草(Verano stylo), (加勒比柱花草)原产于美洲热带。中国于20世纪70年代初引进，广东、广西、云南、福建、海南等省(区)均有栽培。喜温暖多湿，不耐霜冻，适宜在年降雨量700毫米以上，土壤肥力较好，排水良好的壤土或砂壤土种植。矮柱花草(Townsville stylo)(又名汤斯维尔苜蓿、戈登草)原产于中美洲和南美洲。巴西、委内瑞拉、巴拿马及非洲的象牙海岸等热带地区均有分布。中国于20世纪60年代从国外引入广东、广西、福建等省(区)种植。灌木状柱花草(Shrubby stylo)(又名粗糙柱花草、西卡柱花草)耐热、喜湿、怕冻，故分布于热带和亚热带地区。中国于20世纪70年代从澳大利亚引入。在广东、海南、广西、福建等地有分布。