那么维纳斯捕蝇草又为何以昆虫为食呢?其实捕蝇草和其他植物一样，通过光合作用这一过程获得很多养料。在光合作用中，植物利用太阳能推动以下反应的进行:将二氧化碳和水转化为糖和氧气。随后，所产生的糖通过与人体相同的碳水化合物处理过程，转化为以ATP形式存在的能量。

然而，除了合成葡萄糖之外，植物还需要生成氨基酸、维生素与其他细胞成分才能生存。为了实现这一点，植物需要额外的养分，例如:

氮--用来生成氨基酸、核酸、蛋白质

磷--作为能量载体ATP分子的组分

镁--作为协助许多酶发挥作用的辅助因子

硫--用来生成某些氨基酸

钙--作为酶辅助因子，以及用来生成植物细胞壁

钾--调节水分进出植物的运动

在维纳斯捕蝇草所偏爱的沼泽中，土壤为酸性，并且缺乏矿物质与其他养分。大多数植物无法在这样的环境中生存，因为它们无法生成生长所必需的足够要素。维纳斯捕蝇草通过寻找替代方法来获取诸如氮之类的关键养分，进化出了在这种独特的生态位上茁壮成长的本领。昆虫之类的活物是优良的养分来源，能为植物提供土壤中缺少的养分。此外，它们还含有富含能量的碳水化合物。