柳宗元是我国唐代一位极其鲜明个性，充满智慧，而又非常杰出的思想家、政治革新家和文学家。尤以他在文学史上的突出贡献与伟大成就，影响着历史上一代又一代名君贤臣文人志士。宋代封为“文惠侯”，明代被推崇为“唐宋八大家”之一。

然而，柳宗元出自三晋名门望族河东柳氏世家，在湖南永州有柳宗元纪念馆和柳子庙，广西柳州有柳侯祠和他的衣冠冢，陕西西安市郊有柳宗元墓，而在他的故乡山西，却见不到有关柳宗元的任何踪迹。至于柳宗元的后裔今何在，更是无任何记载，这一切着实令人费解。

柳氏民居惊人的发现

柳氏民居位于（太）行（王）屋，历山腹地的沁水县西文兴村。这里群山环抱，峰峦叠嶂。出自太行地，北有鹿台（山）蟠回，高出诸峰，曰：鹿台挺秀；南应王屋，驰奔云矗，倚空向出者，千峰碧苍翠，曰：行屋拱翠；东曲陇鳞，下临大涧，曰：三台左抱；西山隆沃，壮似行而复顾，曰：九冈右环；吾柳氏族世居之。（《一房山记》）。

西文兴村是一座始自唐末，河东柳氏世家以血缘聚居的千年古村落遗存。如今，该村仍居住着56户人家，220余口人，几乎全为柳姓一族。柳姓人家世守祖训，勿宣门庭，祖祖辈辈生活在祖上遗留下来的高门大户，深宅大院里，世代繁衍生息。且族人岁齿清晰，长幼有序，字讳有章，家规不乱，世代传承。

近几年来，这个神奇的河东柳氏世代以血缘聚居的千年古村落，引起了众多科研院所专家学者的关注。

中国社会科学院历史研究所，北京清华大学文物与古建研究院、国家文物局、国家建设部、中国柳宗元研究会、山西社科院家谱研究中心等专家学者纷至踏来西文兴古村落对《柳氏宗支图》碑、《河东遗训》、《柳氏族谱》以及柳氏墓碑、铭文、家训、门匾题刻等金石文献进行了详细的探古考证，同时对柳氏谱系名讳进行了科学的考证，得出了一个惊人的历史性结论：“唐末，始祖自河东徙沁（水）历（山）”（《柳氏宗支图》碑）.迄今生活在西文兴古村落深宅大院里的200余口柳氏村民，竟然是唐代著名文学家柳宗元的一脉同宗后裔。

而且柳氏族人世世代代恪守祖训：“耒读为本，族产勿分，合族聚居，勿宣门庭，以为文人大（谐音：待）兴者”（《河东遗训》），世代传承。曾经显赫历史的河东世家柳氏名门后人仍扎根于山西故土，继继绳绳。而被中国柳学界苦苦寻求的柳宗元后裔居然千年举族隐居在（太）行（王）屋深山，历山腹地的山西沁水西文兴终被发现。

这一重大的历史性发现，即刻轰动了中国柳学界，为中国柳宗元研究填补了历史空白，为传承柳宗元文化提供了真实可靠的实证。2004年9月广西柳州柳宗元国际研讨会上，中国柳宗元研究会向国际柳学界发布了这一重大发现，引起了国际柳学研究专家学者的高度重视。柳宗元后裔在山西沁水西文兴发现，也为三晋名贤柳宗元在山西故土上没有踪迹填补了历史的缺憾。