手工皂教学——皂的结晶

为什么今天要讲这个，源自前两天一位学员拿来的红酒皂，上面很多白点，除了有一些是机打后留下的气泡之外，还有一部分就是我们今天要讲的皂的结晶。

在晾皂的过程中，自制的手工皂慢慢浮出白白的东西，是发霉了吗？其实不是发霉，而是皂结晶了。

怎么是结晶?

肥皂与洗洁精以物理状态而言，肥皂是固态，洗洁精是液态。以化学而言，其理论上同样是表面活性剂，但是以现在的科技和制作方式，肥皂的成分有可能是天然的表面活性剂，也有可能是人工化学合成的表面活性剂，而洗洁精就一定是人工化学合成的表面活性剂。因为它们都具有清洁作用，因此一般而言二者皆为阴离子表面活性剂，传统肥皂是以油脂和碱反应，生成脂肪酸盐类（即皂盐），是一种天然的阴离子表面活性剂，在自然环境中可以找到这一类的脂肪酸盐存在。现在的肥皂做法有些已经不是采用传统的油碱反应而得，改成采用人工化学合成表面活性剂将它粘结成块状，因此无皂盐的情况下就无皂碱，可以改变其酸碱值，那些号称“酸性肥皂”的就是这种，其实根本不是皂。而洗洁精的做法是采用浓缩的化学合成表面活性剂以水稀释，成为液态的产品。天然与人工化学合成的差别，除了在自然界的天然存在与否外，也关系到排放出去的肥皂水，生物能否快速的分解。如果是天然的则生物约一周就可以分解掉，人工合成的则生物难以分解，有可能被动植物吸收，最后吃进人体。肥皂与其他的清洁剂均没什么太大的杀菌效果，仅能将细菌洗掉或杀死小部分的细菌，如果要有杀菌效果，必须要有添加杀菌剂成分，才有可能有效杀菌。

肥皂表面出现白霜，一共有三种情况：一是肥皂水干燥后，所析出的皂盐，这一点经常会出现在潮湿环境下晾皂时出汗变干了之后，会形成一个个发白的水印；二是如果手工皂脱模后开始晾皂之后的一段时间内，并未经历潮湿的环境而上面慢慢出现的白霜，那就是当初皂盐结晶时的温度不同，造成表面结晶颗粒较细的结果，这一点在温度过高热析后的皂上出现的较多；三是还有一种情况皂在模具里或者刚脱模的时候出现的白白的粉类物质，就是下面我们要说的皂粉了。

放大镜头拍摄

看，这不是发霉，而是一颗一颗的皂盐

“皂好像发霉了”和“白粉”都是潮解作用所造成，差别只在于被潮解的物质是什么？若是“皂”被潮解则产物是“皂的结晶”，再接触空气也只会再吸水然后像发霉。若是“氢氧化钠”被潮解后会与空气中的二氧化碳反应产物是“白粉”，因为缺水会造成的氢氧化钠析出而未能与油脂反应，白粉物质其实是碳酸钠，成皂后表面的干燥造成的氢氧化钠残留，基本上在经过与空气中的二氧化碳反应后，成为对身体较为稳定无害的碳酸钠。但内部的局部缺水，就不是那么容易解决了，因为这部分含有氢氧化钠的水分没有了，相应的应该与之反应的脂肪酸也变成游离状态的，很容易造成氧化酸败。所以预防内部缺水，也就是减少残留未反应的氢氧化钠，首要之道就是确定制皂过程中要充分搅拌均匀，勿造成局部缺水的状态未能皂化完全。

所以前面所说的学员拿来的红酒皂上的密密麻麻的白点，除了气泡之外，剩下就是由于酒皂过热造成的皂在表面结晶，也就是上面所说的第二种情况。