国兰生长必须有水分才能维持其生长及养分吸收输送，并行正常代谢作用。 国兰是属于半气根生阴性植物，其在生长过程中所需水分来源，一小部分由空气中的湿气经由叶片吸收外，大部分的水分必须由栽培介质所含之水分吸取，供给国兰生长及增生新的有机物。 国兰除靠叶片行光合作用制造能量，根系行呼吸作用吸取兰盆内介质孔隙中之氧气，如兰盆内介质中水份含水率过多，水即会充满介质孔隙，造成积水现象，盆内介质孔隙被水占满而缺乏氧气，根系即缺氧窒息，根系容易产生腐烂现象。

假若兰盆内介质含水率过多，新鲜氧气无法由盆外进入介质孔隙内行气体交换，国兰根部为了获得新鲜氧气进行其正常生理功能，根系生长即会出现一种现象——即国兰根系大部分会往兰盆边缘的孔隙沿壁伸长围绕，或往盆钵上方有新鲜氧气地方生长；而在兰盆介质内含水率高透气性差之中间部位根系，由于缺乏氧气的供给，变成不具半透性力，失去根系原有功能。

此时又因嫌气性之病菌大量繁殖，伺机侵入危害。并因累积大量有毒物质毒害根系，有益微生物生活受到限制，无法分解出中间产物供给根系吸收，根系功能逐渐丧失，降低根系吸收水分、养分能力，久而久之，根系即会因此而腐烂死亡，间接影响国兰茎叶生长。

一般介质的含水率多寡与其物理特性及颗粒大小有著密切关系。颗粒愈大愈多，其非毛细管孔隙多，水分易从孔隙中流失，水分较不容易保持；颗粒愈小，毛细管孔隙多，水分较不容易受重力影响而流失，水分较容易保持，因此保水能力较高。 大颗粒的介质于装填兰体种植後，颗粒间形成许多空间使水分易于流失，水分及液肥管理必须非常慎重；细颗粒的介质装填于兰钵种植後，其保水能力佳，通气性变差，水分管理必须加以特别注意，否则容易引起兰根缺氧而生育不艮。

一般介质其颗粒较大者有粗日本石、粗砂、粗真珠石、矿物硅石、长条蛇木屑、粗砖块；细颗粒介质有泥炭上、人造土、木屑、细蛇木屑等。 颗粒愈大、保水力愈差，国兰根系容易缺水而生长停顿，颗粒愈细，含水率愈高，氧气扩散受到限制，国兰根系易缺氧而腐烂。

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因此从适量的粗颗粒介质和细颗粒介质相互使用，即可增加通气性及水分保持，供给根系充足氧气及充沛的水分，并可减少施肥次数，国兰方可均衡生长发育。