开元通宝：金、银、铜、铁、铅材质俱全

唐高祖李渊武德四年（公元621年）废汉以后一直流通民间800余年的五铢钱，开铸创世纪的“开元通宝”铜质小平钱，钱文直读，钱文书体隶书八分开，史称八分书。流通制钱的钱质为铜质，民间有以铅、铁盗铸者，累禁不止。钱值为平钱，钱径初铸在24—25.5厘米之间，晚唐后铸者大小不等，小的在22—23厘米之间，大的达到26厘米。直到唐哀帝李拀天祐四年朱温灭唐而废，至此“开元通宝”钱行用289年。

“开元通宝”币质俱全­有：“铜、铁、铅、金、银”等，版别较多，除了素背钱币之外，还有大型精美，“元”字左挑，背面“月、星”纹等；中唐开元通宝铸币比初期开元通宝小一圈，背面多“月”纹或“二月、三月”者，以及“云”纹、“日”纹等；后期开元通宝边缘较阔，铸工草率，多有移范，大小轻重不一。

金银的货币属性远远高于铜质，唐代的金质和银质“开元通宝”当不具有货币流通属性。但唐代的金银质“开元通宝”钱到底作何用途，值得一说。唐代法条证实，唐代的金银钱不是官方的流通货币。唐律规定私铸铜钱者为罪，而铸金银钱者不予追究。通过大量出土实物和史料证实，唐代的金银“开元通宝”钱为宫廷所铸，其主要用途是用于游戏、赏赐、撒帐，以及洗儿。有诗曰：“开元皇帝掌中怜，流落人间二十年，长说承天门上宴，百僚楼下拾金钱。”在宫廷的习俗影响下，民间有少量的打制金银钱作为配饰。

陕西省西安市南郊何家村在1970年曾经出土一批唐代宫廷金银钱的窖藏，其中金钱30枚，银钱421枚。传世的开元通宝银钱存世较多，版别也杂，唐早中晚期的铸品均有。但近年大多在藏家手中沉箱，已不易见面世。

总之，早期开元通宝钱币，由于铸工精良，结构严谨，钱文深峻，凝重端庄，深受钱币收藏者喜爱和青睐。