釉里红瓷器始于元代，兴于明初，成熟于永宣，精于清初。釉里红，历来被人们称为瓷中瑰宝，它以特有的那一抹艳红征服了所有的人。“釉里红”是元代江西景德镇创烧的一种釉下彩绘，它以铜的氧化物为着色剂．高温还原后呈现红色。釉里红与其他瓷器比起来，“釉里红”瓷器的烧制难度极高，对工匠而言更是极大的挑战。由于铜红料甚为敏感，制作过程中无论是底釉成分、铜红料比例或焙烧温度，都必须达到最精确的水平，稍有偏差，便往往导致其不能达到预期的一抹艳红。因此，“釉里红”在创烧之初很不成功，轻易烧不成，色彩鲜艳的“釉里红”难得一见，颜色多为浅红、黑红、灰黑色。
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纵观中国古代釉下彩瓷，从数量上看，青花瓷无疑是最大宗，釉里红次之，青花釉里红又次之；据传釉里红瓷器的创造发明还缘于一次偶然的巧合，说是元代铜匠围着粘有铜屑的围裙，到窑厂找绘制瓷器的艺匠聊天时，把铜屑抖落在成型瓷器未干的坯面上了，因铜屑粉末颗粒细微，难以肉眼观察得到，所以蘸釉水时也未被工匠发现和处理，后入窑经1350度高温烧制青花瓷的同时，粘了铜屑器皿部位也还原气氛烧制成带有晕散的红色，幸运的是这种铜元素要还原成红色的温度要求几乎与青花一致，经追究，发现这种红色即为铜匠围裙上的铜屑所致，就这样，一种釉下彩瓷器的新品种——“青花釉里红”就这样问世了。
青花釉里红瓷器
从制作工艺看，青花釉里红制作难度最大，釉里红次之，青花瓷制作难度相对较小。从出现的时间顺序看，青花瓷出现最早，可上溯至唐代；釉里红创烧于宋，勃兴流行于元；青花釉里红则出现于元代。釉里红的成色由氧化铜锻烧而成，氧化铜在摄氏800℃以上即会蒸发，但钴蓝成色的温度却高达摄氏1300℃；要同时保持青花和釉里红成色，多少有点侥幸。所以烧制釉里红，从颜料配制和自始至终的制作工序都要十分严格。若稍有偏差，就有整窑报废之可能，曾闻先辈说过烧制釉里红，十能出一者，可谓佳矣！这是对烧制釉里红难度大的写照。 而且元人尚白，汉人尚红，民族认同感也有别，所以釉里红产量一直很小。
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进入明代初期的时候，农民起义军首领出生的朱元璋酷爱红色，他颁布‘以红色为贵’的旨意，并且朝廷规定‘服色所尚，于赤为宜’。此外，在五行学中，朱是代表南方的颜色，所谓‘前朱雀，后玄武，左青龙，右白虎’，分别指的就是南北东西。因为朱元璋在南方发迹，所以红色对他来说很吉利，自己又姓朱，所以他对釉里红非常重视，釉里红的生产在当时达到了一个鼎盛时期。
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然而到了明洪武朝，釉里红瓷却得到了极大的发展，从实物遗存量上比较，甚至比青花瓷还多。洪武早期的制品多呈黑红，不够鲜艳，甚至有些烧成了“釉里黑”也未被打碎埋掉。即便如此，此类品种贯穿洪武朝始终，坚持不懈。中、晚期多呈较纯正红色。风格古朴、厚重，器型硕大，纹饰丰满，气势夺人。充分展示了明朝开国之君的胸怀与气度。
明代洪武时釉里红瓷器较多，其造型纹饰有元代遗风，颜色浅红浅灰，很少有纯正的。宣德朝的釉里红烧制极为成功，形成了鲜艳的宝石红色。釉里红由于在康熙后期已经成功制作，所以雍正早期釉里红制品有康熙遗风，康熙后期御窑厂瓷器制作水平有很大提高，瓷器绘画以及釉里红发色等有所变化，多了釉里红发色。
立足于时代，扎根于生活，以吐纳中外，扬弃古今的气概，接受人类创造的一切有价值的艺术遗传，去综合治理、创造、求新，从而开拓发展适应时代需求的新陶瓷，现代陶艺家务必要继承前辈陶艺家的良好秉性，不仅要在艺术上下功夫，同时要在泥釉工艺、成型工艺、烧成工艺上下工夫，只有高度成熟的工艺和新的创意结合，方能显出现代陶艺全新的创意特色，有所建树，使集科学技术和文化艺术于一身的传统陶艺，在我们这一代人手中得到继承和弘扬。
