“阴沉木”因为阴沉二字，让好多人认为很恐怖，其实都想错了，阴沉木和古墓没有任何关系和交集！阴沉木，被四川人称为“乌木”，是几千年前年前，山体和森林被地震、洪水、泥石流破坏，将树木埋入河床以及低洼地区，其中一部分树木在厌氧、压力作用下，受到微生物作用，经历数千年而形成，又被称为“炭化木”。

千年不腐，经研究发现主要跟树木的自身结构有关，经历千年不腐烂的木材有杉木、铁力、楠木、绿楠、柏木、椆木、野荔枝木、苦梓。

由于楠木密度最低，浮在上层，所以古人发现的阴沉木主要由楠木构成，伴随着乌木挖掘技术和设备的发展，大量打捞人员将目标定位较深，所以近代发现的乌木主要由柏木、杉木和铁力木组成。

阴沉木的功效与作用：

第一，辟邪祈福。阴沉木是一种有灵性的木材，具有独特的气场，能去除不干净的东西，起到静气宁神的作用，所以阴沉木制品常常被认为是辟邪去灾保平安的神物。

第二，去味防腐。众所周知，碳具有吸附性，可以吸收空气忠实的异味和水汽，现在人们常常用碳来消除冰箱中的异味。阴沉木经过成千上万年的碳化作用，自然具备极强的吸附性，能吸收空气中的异味和水分，起到防腐除味净化空气的效果。

第三，装饰用品。阴沉木久埋于地下，经过上万年的高压缺氧环境，具有质地坚硬、手感细腻、防腐耐磨、永不退色等特点，可以用之制作成各种首饰配件、家具、雕塑等工艺品，置于室内既可以防腐除味清新空气，又可用于鉴赏和收藏。

第四，药用价值。李时珍在《本草纲目》中就记载了阴沉木上的药用价值：“乌木，甘、咸、平、解毒，又主(治)霍乱吐痢，取屑研末，用温酒服。”阴沉木会散发出一种幽香，经常闻能使您神清气爽，精神愉悦。

一、形成阴沉木的树木种类繁多，有麻柳树、青冈树、香樟树、楠木、红椿木、红豆杉、马桑、黄柳木、黄柏、槐木、檀木等，至今发现的阴沉木常见有青杠、麻柳、香樟、红椿、楠木五种。一般带有香味和杀菌特征的树种才能形成阴沉木，但也并不是所有已形成的阴沉木都有香味，这要根据形成树种的不同而决定它是否有香味，通常楠木所形成的阴沉木有香味。

二、阴沉木为炭化木之属，所以多为全身乌黑，呈现碳化状，其碳化外观类似被烧烤过的焦炭，碳化开裂；用阴沉木在白纸上描画并不会产生黑划痕；有经验的师傅一般都从外观碳化程度、打磨后的横切面状况、手感等综合评估其大体形成年限及可能的形成树种，判断是否属于阴沉木；完全进入阴沉木级别的树木，起码需经历上千年的时间氧化碳化；碳化不足的有时只算是水沉木，水沉木只是沉泡在水下多年形成，并未具备缺氧、高压状态下的一些形成条件。

三、阴沉木本质坚硬，多呈褐黑色，黑红色，黄金色，黄褐色。阴沉木切面光滑，木纹细腻，打磨得当可以达到镜面光亮，有的乌木本质甚至已近似紫檀木，永不褪色、不腐朽、不生虫，是制作艺术品，仿古家具的理想之材。阴沉木中以铁力阴沉木最硬，红椿阴沉木较软；其形成的阴沉木自然阴干后能沉能浮的均有，这主要取决于它的形成树种；特别是一些成品小件一般都浮于水面，因此不能以能否沉水来鉴别是否为阴沉木。

四、阴沉木与普通木头相比显得比较奇特,而且遇水颜色会加深，水干后又恢复本色；涂上少许菜油阴沉木则变得乌黑锃亮，不会褪色。大部分阴沉木出土时树心已经腐朽，只剩下树头及树干中层；已严重碳化的表面无法当做一般材料使用，通常需要刨去外层，而留下木心使用。