小叶瓜子黄杨属半阴性树种,是黄杨品系中的珍品,叶片特小,革质有光泽,老干气势苍古,皮纹丛裂或鱼鳞状,树势优美,具较高观赏价值,但生长速度缓慢,蓄枝困难,且易缩枝。盆景选材以野生桩为主,下山桩成活率极低。

一、采桩

小叶瓜子黄杨多生于山涧石隙之中,粗根坚硬,穿缝走隙,侧根和细根较少,挖出时一般很难保全整体根系,复植很难保活。据笔者实践体会,成活的关键有三:一是采桩(购桩)时间要掌握在春芽萌发前至春分为好。过早于冬季采挖,由于经过较长的复苏期,自身的养分损失过多,成活受到影响;春分后正是树木生长旺季,此时采挖,树桩根部受创,会严重干扰植物的生理代谢,也难成活。二是挖掘时要尽量保全细根和带部分原土。下山桩如仅有粗根而很少有细根,很难种活,即使种后一段时间,叶片青而不衰,也是假活现象,待自身储藏的养分耗尽后,难度过秋季,甚至能维持到第二年也照样会夭折。三是运桩一定要用塑膜或编织袋包裹好根部,以免泥土松散和根部受损。只要做到上述几点,成活才有把握。

二、截剪

小叶瓜子黄杨一般侧根较长,叶片密集,桩坯截剪方法除截剪掉多余的杂乱枝干外,对主干短截,应在主干的适当部位选取一侧枝,以枝代干,在枝腋上方截断,降低高度,如无侧枝代干,很难形成树冠。侧枝、分枝短截也采用上述方法,但不要一次到位,预留一小枝,待生长稳定后再剪除,以防缩枝干梢。要特别注意,剪截枝节必须带叶,疏叶时要尽量保持足够的叶片,增强光合作用,以保该枝条水分及营养供应的畅通,否则修剪过重,即使成活,也难恢复生机。笔者开始制作小叶瓜子黄杨盆景时,重截枝干,剪除大部叶片,以为这样可减少其水分养分的消耗,更能保证树桩成活。然而实践证明,小叶瓜子黄杨与其他品种不一样,新芽多生发叶腋处,生长缓慢,大部枝叶剪掉,影响光合作用,萌芽受到抑制,不仅影响成活,成活后也很难恢复树势生机。

三、上盆

要掌握好三个环节:一是盆土以疏松、肥沃、排水良好的沙质酸性土壤为好,忌用碱性偏重的土壤。二是上盆时要将不必要的粗根截掉,细根应尽量加以保护,以便促进根系生长,尽快恢复树势生机。三是初植时最好选用较大的瓦盆栽植,如浅盆应加边围土,深埋其根,过早露根对生长有一定影响。

四、养护

小叶瓜子黄杨性喜阴,要求湿度较大的养护环境,最好放置半阴处或遮阳网下,避免全日照,夏日忌阳光曝晒,勤浇水,长期保持土壤及空气湿润,否则叶片会转黄或叶尖发红。但盆内不可积水,以防涝害。施肥以氮肥为主,忌过多施放磷钾肥,在生长季节每月酌情追施一次稀薄的液肥即可,磷钾肥过多,反而长势会受到一定影响。小叶瓜子黄杨很少有病虫危害。

在养护过程中,经常进行中耕至关重要,平时每年5月和8月中下旬要进行中耕疏根,目的在于改良土壤结构,使根系获得更新复壮的条件,以促进树桩长势持久不衰。笔者曾对两盆长势衰退的小叶瓜子黄杨进行中耕试验,除刨松表土、清除杂草外,对盆沿泥土进行深耕,舒展根系,长势很快好转,生机盎然,第二年枝干及叶腋遍布新芽。而未进行中耕的长势依旧,不见明显好转。

五、造型

小叶瓜子黄杨萌发力很强,但生长缓慢,蓄枝困难。其枝干坚硬,很难拿弯,造型一般就其自然形态,以蟠扎为主、扎剪结合的手法培养成干片式桩景,通过剪扎使树形丰满,枝片参差错落,疏密得当。修剪以抽剪控枝为主,带叶定向修剪,只剪除对造型无用的上部枝条或过长枝,逼新芽萌发,忌全方位重剪,否则枝片极难丰满成景。

六、换盆

小叶瓜子黄杨因生长速度极慢,换盆不必过勤,三、四年翻盆换土一次即可。换盆时间在春季梅雨季节均可,以立春后春分前为好,过迟易伤害已萌发的新根。换盆时要特别注意多带原土,并结合换盆对根系作适度修剪,以免换盆不慎造成死桩。平时经常进行中耕即可。