黄杨黄杨科植物。常绿灌木或小乔木,高1~3米。茎枝呈四棱。宽椭圆形或宽倒卵形革质的叶子对生,钝头或顶上微凹缺。春季开花,雌雄同株,簇生。生长于海拔1200米至2600米的地区,多生于山谷、溪边和林下,目前各省均有栽培作观赏用。近球形的蒴果,短角状突起,果熟期7月,熟时裂为三瓣。
黄杨是大戟目黄杨科常绿灌木或小乔木,高1-6米;枝圆柱形,有纵棱,灰白色;小枝四棱形,全面被短柔毛或外方相对两侧面无毛,节间长0. 5-2.5厘米。叶革质,阔椭圆形、阔倒卵形、卵状椭圆形或长圆形,大多数长1. 5-3. 5厘米,宽0. 8-2厘米,先端圆或钝,常有小凹口,不尖锐,基部圆或急尖或楔形,叶面光亮,叶子是先端园或者是有先端有小刺 ,中脉凸出,下半段常有微细毛,侧脉明显,叶背中脉平坦或稍凸出,中脉上常密被白色短线状钟乳体,全无侧脉,叶柄长1-2毫米,上面被毛。
花序腋生,头状,花密集,花序轴长3-4毫米,被毛,苞片阔卵形. 长2-2. 5毫米,背部多少有毛;雄花:约10朵,无花梗,外萼片卵状椭圆形,内萼片近圆形,长2. 5-3毫米,无毛,雄蕊连花药长4毫米,不育雌蕊有棒状柄,末端膨大,高2毫米左右(高度约为萼片长度的2/3或和萼片几等长);雌花:萼片长3毫米,子房较花柱稍长,无毛,花柱粗扁,柱头倒心形,下延达花柱中部。蒴果近球形,长6-8(-10)毫米,宿存花柱长2-3毫米。花期3月,果期5-6月。