四月花语

大事件

1927年，南京。3月23日，北伐军攻占南京。4月18日，南京国民政府成立，从形式上统一了四分五裂的中国。7月15日，第一次国共合作破裂。燃烧的战火中，不知有多少人注意到中华民国“国立中央研究院”的成立？当时尚处于筹备阶段的国立中央研究院自然历史博物馆设动物组、植物组，每组有技师一人。动物组技师方炳文（24岁），植物组技师秦仁昌（29岁）。这一年，刚从香港植物园抄录蕨类植物资料回来的秦仁昌满怀热情地投身于中国蕨类植物学的开荒奠基研究。9月25日，周日，和其它许多假日一样，秦仁昌在南京附近考察采样。这一天，他在南京郊外的幕府山采集了一种与众不同的植物！不过也许是专注于蕨类植物的研究，秦教授并未立即对这份标本深究。次年，刚刚在北京创办了静生生物调查所（中国科学院动物研究所和植物研究所的前身）的中国植物分类学奠基人胡先骕先生注意到了这份标本的花果特征，尤其是奇特的果实形态不同于任何已知的安息香科植物。先生根据这份标本建立了新属——秤锤树属Sinojackia Hu 。秤锤树属也因此成为中国植物学家发表的第一个新属，在我国的植物学史上具有标志性的意义。

秤锤树的模式标本R.C.Ching3458

说到这里，大家是不是已经迫不及待地想认识这位“重量”级选手了呢？幸运的是，秤锤树属中最先被发表的老大“秤锤树（Sinojackia xylocarpa Hu）”和老二“狭果秤锤树（Sinojackia rehderiana Hu）”在杭州植物园的主园区都能见到。其它3位成员黄梅秤锤树（Sinojackia huangmeiensis J. W. Ge & X. H. Yao）、肉果秤锤树（Sinojackia sarcocarpa L. Q. Luo）、细果秤锤树（Sinojackia microcarpa C. T. Chen & G. Y. Li）的小苗也正在杭植的科研圃地中得到保育，待它们再长大一些就可以与游客们见面了。特别提示：细果秤锤树的一棵小苗目前正在杭植“珍稀濒危植物展”上展出哦！

盛花期的狭果秤锤树

春天的秤锤树无比小清新。

每年4月中上旬是秤锤树的盛花期。洁白的花朵由5～7枚花瓣（花冠裂片）组成。雄蕊8-14枚，成一列着生于花冠基部；白色花丝下部联合成短管，上部分离。雌蕊花柱一根，被雄蕊群围在中间，并伸出雄蕊群外。花朵均呈下垂的姿态，花瓣开展，数朵小花组成聚伞花序着生于侧生小枝顶端。叶纸质，倒卵形或椭圆形，边缘具硬质锯齿。秤锤树属均为高不过4~7米左右的小型乔木或灌木，枝叶舒展。站在树下仰望，透亮的纸质新叶衬着饱满对称的绢白花冠和整齐的淡黄色雄蕊，清新优雅的气质令人驻足。和许多安息香科的植物（比如：杭州植物园的另一位安息香科网红植物“陀螺果Melliodendron xylocarpum Hand.-Mazz.”）一样，秤锤树的花在树上时是低头向下开放的，落到地上却是仰面向上的。安息香科是典型的合瓣花（花瓣联合成合瓣花冠，雄蕊贴生），在盛花后期，树下落满了仰望天空的完整花冠，仿佛调皮的花仙子纷纷乘着精致的小花车飞下树梢，组成嬉闹的春日车河。秤锤树属8位成员的花非常相似，从果实的形态较易区分，这也是秤锤树属的主要分类学标准。

狭果秤锤树Sinojackia rehderiana的花

合瓣花冠掉落后柱头和子房留在枝头。

4种不同的“秤锤”

秤锤树的花是合瓣花，落地时常常面向天空

秤锤树为中国北亚热带气候区特有的珍贵树种，甫发现之初，在南京周边的幕府山、燕子矶等地区尚有大量分布。然而，由于乱砍滥伐以及多年来对环境生态的无知破坏，仅仅70年后，1998年，它就被列入了《IUCN濒危物种红色名录》。而其它几位同属兄弟的命运也同样令人忧虑，均为珍稀濒危物种。2007年发表的新种黄梅秤锤树目前唯一的狭窄分布区位于湖北省黄梅县的龙感湖国家级湿地自然保护区内。浙江特有种细果秤锤树，1997年发布的新种，分布区极为狭窄，仅分布于临安市青山湖、建德市和富阳三地，不足千株。棱果秤锤树在过去近70年内没有采到过标本。肉果秤锤树、怀化秤锤树呈零星分布且个体数量很少，处于极濒危状态。

想到未来如果在和煦的春风里没有了这一树葱茏的新绿和熙攘的洁白“小阳伞”，诗意的秋日里没有了这一树烁烁的“金箔片”和古典中国风的“秤锤”果，该有多遗憾！所以，让我们不但欣赏它，也了解它、保护它！

图文：李晶萍

编辑：江水恒