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深秋季节，甘肃敦煌西湖国家级自然保护区内一沼泽湿地，出现了大面积如“红地毯”般的植物，与雪白的盐碱地还有四周金黄色的芦苇交织在一起，形成了一种罕见的自然奇观。

西湖国家级自然保护区玉门关保护站负责人何东近日接受记者采访时介绍，这片区域是一个季节性的湿地，每年二三月份地下水补给后，就形成了一个湖泊。

甘肃敦煌西湖国家级自然保护区玉门关保护站负责人 何东

这每年春天有水的时候，看不到这样的红色。我们看到前面眼前这一片红色的，整个就是典型的盐碱地生长的植被，叫盐角草，它就喜欢在盐碱地中生长。

何东说

九月地下水下降以后，湿地里会裸露出一层层雪白的盐碱，盐角草就长在上面，不过那时还是绿色的。进入深秋天气变冷后，这些盐角草就会逐渐变成红色，成片地连到一起。

红红的，像红地毯一样的，再就是它的四周围，黄颜色的芦苇，再就是对比地下盐碱地裸露出来后，这个白色的盐碱，红、黄、白这几种颜色，形成了鲜明的对比。

何东介绍，每年这个时候，都有来自全国各地的科研人员，不远千里专门来考察研究“红地毯”。

2003年，西湖保护区晋升为国家级自然保护区，何东说，保护区成立以前，还有放牧的现象，牛羊群对植被踩踏和啃食比较严重，

后来实施了封禁管理加强巡护后，生态环境有了明显改善。现在，在他们多年的严格管护下，这片区域夏季草木郁郁葱葱，春秋季候鸟纷飞，野骆驼、野马等保护种群也在不断增加。