广东潮汕地区有句俗语，叫做“厝角头有戏出”，指的是潮汕人屋顶上的装饰，往往包括了一些戏剧故事、民间传说，这些装饰其实是潮汕地区富有地方特色的民间工艺——嵌瓷。

何为嵌瓷？以绘画为基础，运用各种彩色瓷片剪裁镶嵌表现形象的建筑装饰艺术，包括塑胚胎、剪取瓷片、镶嵌瓷片、综合调整等流程。它作为建筑物的装饰品或供欣赏的摆设，是潮汕地区特有的工艺品种，俗称“贴饶”或“扣饶”。

嵌瓷工艺始于明代，至清代而日臻完美，成为潮州民居特别是祠堂建筑的重要组成部分，被誉称为“永远亮丽的民间造型艺术”。

2011年，被列入国家级“非物质文化遗产保护名录”。然而，在日常的文化生活中，嵌瓷作为一门装饰艺术却不为观众熟知。

潮州在清代极盛嵌瓷，是因为本地有枫溪、九村、高陂等地是产瓷之乡，有大量废旧陶瓷可利用，起初的嵌瓷是一些民间艺人，看见陶瓷生产过程中废弃许多碎瓷片，觉得可惜，于是开始创造性地利用它们在屋脊上嵌贴成简单的花卉、龙凤之类图案装饰美化建筑，变废为宝。

由于潮汕民间工艺有竞技斗艺的传统，清末民初，潮汕各地嵌瓷名家都经常在工地上斗工竞艺。他们不求赚钱，就是要互相斗技术，看看是你工艺好还是我工艺好。对他们而言，赚钱已经不是主要目的，互相斗技术才是重点，这种竞争关系促使嵌瓷工艺性和技术性达到最高峰。

明代嵌瓷的图案、色彩比较简单。到了清末，瓷器生产作坊与工匠紧密配合，专门烧制各种色彩的低温瓷器作为专用材料，无论是工艺品或建筑装饰，极大丰富了嵌瓷的色彩、构图。

清代嘉庆《澄海县志》这样描述：“望族喜营屋宇，雕梁画栋，池台竹树，必极工巧。大宗小宗，竞建祠堂，争夸壮丽，不惜资费。”可见清代潮汕地区兴建祠堂屋宇，人们注重装饰几乎是不惜巨资，倾力而为。

这种风尚还被潮人带到东南亚各地，泰国曼谷到处可以见到清代由潮汕人制作的用以装饰寺庙、花塔的嵌瓷艺术品。

多数时候，嵌瓷的制作并无图纸可依，由匠人来现场发挥。嵌瓷的材料是碗碟坛罐的碎片，钳剪出形状各异、大小不一、五颜六色的各种瓷片，通过一定的打磨加工，再镶嵌拼贴。

世界上找不到完全相同的两片碎陶瓷片，因此手艺人的每次都是一次全新创作，这让潮州的嵌瓷具加的丰富多彩。因而也就没有雷同的嵌瓷作品。

当然，嵌瓷的题材，还得和主人的品味想或建筑主体相匹配。民宅里，四合院天井周边的屋檐下镶嵌着石榴、鱼儿等，寄望“多子”和“年年有余”。有一定地位追求的读书人家，弄些竹子、文房之物，标明自己的雅趣。民间庙宇、祠堂等建筑物，则主要做一些代表吉祥、长寿、富贵等动物造型。

嵌瓷，不怕日晒不惧雨淋，而且瓷片颜色鲜艳，在露天中远远可见。这样，嵌瓷也就有了其存在的理由，并且在各种老式建筑里发扬光大。

飞檐，走壁。集天地之精气，应是数百年的芳华。传忠，秉孝。浓得化不开的神圣，却入寻常百姓家。潮汕乡间的瑰宝，与城市不期而遇，光彩独放。