文字记载的最早的水利活动发源于六七千年前，那时候，远古人类择丘陵而处，逐水草而居，刳木为舟，结网而渔，抱瓮灌园......于是便有了防洪、供水、航运、水产、灌溉等问题，水利的基本作用初步显现。经过千百年来的发展，逐渐形成系统化的水利学科。水利水电工程专业就是在水的自然特性研究基础上，以工程或非工程措施调控和利用水能资源的工程科学。
我国是一个历史上水旱灾害发生频繁的国家，未来也将长期面临着水资源及水安全的问题，要解决未来这些水问题需要大量的工程措施和非工程措施。例如，通过三峡工程和小浪底工程等拦蓄洪水、水力发电、供水灌溉、发展旅游；通过南水北调工程的大坝、水闸、泵站、渠道、渡槽等，对水资源进行空间上的调配，解决北方缺水地区生活、生产以及生态用水问题。水利水电工程专业正是规划设计与建设这些工程的专业，主要培养系统掌握水利水电工程专业基本理论、基础知识与技能，知识面宽、能力强、素质高，具有国际视野和创新精神的高级工程技术人才和管理人才，服务国家经济建设。毕业生能在水利、能源、交通、建筑、环境、安全等行业从事水利水电工程规划、设计、勘测、施工、科研、管理等工作。
水利水电工程专业涵盖并涉及到多领域的学科知识，比如力学、物理学、气象学、计算机、地质学、地理学、测绘学、经济学、生态学等等。甚至可以开玩笑地说，学好水工，啥都不怕！毕竟能算得了账、编得了程、画得了图、造得了坝，还有啥不能干的呢？
水利一直是事关国泰民安的基础学科。我国的南水北调、长江三峡以及黄河、金沙江、澜沧江、雅砻江、大渡河等电站开发及各地区水旱灾害、水资源短缺和水环境恶化等问题不断涌现，水问题已经成为影响未来中国发展和安全的重大问题。解决人类的饮用水问题，控制和利用水资源，实现水利工程的信息化智慧化管理，还有太多太多的课题需要我们后辈接着努力。也许我们无法像治水的大禹、修建都江堰的李冰父子一样福泽万民利千秋，但水利却永远是造福人民的事。希望在这一路上能有更多的水之子携手同行，无穷的远方有无数人民的幸福与我们有关。
