按照储热水箱的压力状态，可以分为敞开式和封闭式两类。在通常的大气压力下，空间采取何种形式为宜，需视实际情况而定。
⑴敞开式因水箱与大气相通，承受压力较小，但容易受酸性腐蚀，且由于氧气易溶于水，故对容器的耐腐蚀性要求较高；另外，系统所用消耗伯扬程也要求较高。一般多用于大型太阳能系统。
⑵封闭式因水箱内充满水，故上方应设置膨胀箱，以避免将储热水箱破坏。其优点是配管系统简单，所需水泵的扬程较小，因而循环泵消耗的动力较少；其缺点是所承受的静压力比较大，对储热水箱的耐压要求也比较高，因而耐压容器的设备费用较高。一般多用于小型太阳能系统。
实际应用中，建筑物的供热水系统和屋顶的储热水箱（与自然循环热水系统配套使用）大都是敞开式的；此外，利用基础梁的空间作为储热水箱以及使用混凝土制的单独储热水箱也都是敞开式的。相反，当系统运行温度在100℃以上时，除非采用特殊的传热介质，否则所用储热水箱必须是封闭的；此外，放置在地面上的强制循环热水系统的储热水箱也大都是封闭式的。
储热水箱的结构材料，敞开式的多用镀锌钢板、不锈钢和玻璃钢等，而封闭式的则多用搪瓷。不锈钢和玻璃钢等。
储热水箱的结构形式，多半采用圆筒形，一则易于加工，易于封闭，比较经济；二则放热性能较好，所形成的死水区域较小；三则具有较好的耐压性（在内压相同的情况下，作用在圆筒壁上的张力与半径成正比）。
