在完全竞争条件下，任何企业或个人都无法影响价格。而当买者或卖者能够左右一种商品的价格时，就出现了不完全竞争。例如，一个电话公司大到足以影响电话服务收费水平。
不完全竞争市场分为三种类型，即垄断市场、寡头市场和垄断竞争市场。它们的垄断程度依次降低。
（1）垄断市场是指整个行业只有一个厂商的市场结构。在这个市场中，排除了任何竞争，垄断厂商控制了整个行业的生产和销售，可以控制和操纵市场价格。
（2）寡头市场是指少数几家厂商控制产品生产和销售的市场结构。
（3）垄断竞争市场是指一个市场中有许多厂商生产和销售有差别的同种产品，而每个厂商对自己的产品价格都具有一定的垄断力量。
竞争是导向经济效率的基本环节。不完全竞争市场不能实现最有效率的资源分配，垄断产量和垄断价格均不满足帕累托最优条件。其中，垄断市场的效率最低。
