铝合金交流正弦钨极氩弧焊的典型电流、电压波形如所示，可以看出：电弧电压波形与正弦波相差很大。电弧是非线性电阻。当电弧重新引燃的瞬时，电流很小而电弧电压数值较高，得到电弧电压波形。电源电压波形是正弦波形，电弧电流也是正弦波形。交流钨极氩弧焊的电弧主要有以下两个特点。其一是由于电弧每秒有100次过零，电弧每秒熄灭100次。当焊接电流较小时．在每个半波中焊接电流按正弦波变化由从小到大而后又逐渐减小为零，则电弧空间温度下降，电弧空间的电离度也随之降低，使电弧的稳定性变差。在每个半波都要重新引然电弧，在钨极为负的半波较高温度的钨极发射电子的能力很强，因此当电极极性由铝板为负变成钨极为负时，电弧的再引燃电压Urip较小，电弧电流过零，电弧的再引燃电压Urip小于瞬时电源电压值，则电弧可以可靠地再引燃。而当交流电流由钨极为负变成工件为负的瞬间因电流减小，电弧空间及电极的温度下降．同时铝板的熔点很低，发射电子的能力很差，则电弧再引燃电压数值很高。一般情况下此时的再引燃Urip很高．要大于该瞬时电源电压数值。此时如不采取特殊的稳弧措施，电弧就要熄灭，因此交流钨极氩弧焊的第一个问题是焊接过程中的稳弧问题。为保证交流电弧稳定燃烧，在交流钨极氩弧焊时，当焊接电流由钨极为负变为铝板为负的瞬间，必须加以高压重新引燃电弧，否则电弧就要熄灭，只有采取稳弧措施，电弧才能稳定燃烧。交流钨极氩弧焊时，铝板与钨极发射电子能力的差异，造成两半波电弧电压数值也有一定的差别，钨极为负半波电弧电压的数值也较低 不仅两半波电弧电压波形有很大的差别，同时其正、负半波电流波形也有很大的差异。当钨极为负半波时，因钨极发射电子能力强，有较大的电流，而铝为负半波时电流较小。又因钨极为负半波的电弧电压低，在较低电压数值时，还可以维持电弧燃烧，而铝为负半波必须用较高的电压数值维持电弧燃烧，因此钨极为负半波比铝为负半波电弧引燃时间长，再加上钨极为负半波时电流的幅值高，导致正负半彼电流不对称，在交流焊接回路中存在一个由工件流向钨极的直流分量, 即图1所示的Idc这种现象称为电弧的“整流作用。电极和工件的熔点、沸点，导热性相差越大（如钨和铝、镁），上述不对称情况就越严重，直流分量就越大。直流分量的存在削弱了阴极清理作用．使焊接过程困难，另外，直流分量磁通将使得焊接变压器铁心饱和而发热，降低功率输出甚至烧毁变压器。为此要降低或消除直流分量，可在焊接回路中串接无极性的电容器组，容量按300-400uF/A计量。
采用交流矩形电流波形一方面能有效改善交流电弧的稳定性，另一方面能合理分配钨极和工件之同的热量，在满足阴极清理的条件下，能最大限度地减少钨极烧损，并获得满意的熔深。交流矩形波形过流后电流增长快，电弧重燃容易，有两种交流矩形电流波形，如图1示，其中占空比β对铝、镁合金的焊接有重要影响。
当β增大时，阴极清理作用加强，但工件得到的热量减少，熔池浅而宽。钨极烧损加大；反之，β减小时，阴极清理作用稍有减弱．熔深增加，且钨极烧损显著下降。一般β在10%－50%范围内调整。
另外，在工件为负时的电流值对阴极清理作用影响很大。当增大Tn半波的电流值时可进一步减少Tn的时间，在满足工件表面去除氧化膜的同时．使交流TIG电弧的稳定性大大提高，并将钨极烧损减少到最小程度。这种焊接电流波形称为变极性交流矩形波TIG焊。
通过实验发现，在工件为负半波时其电流数值对阴极清理作用影响更大。如果增大Tn.半波的电流值（图2b）．可进一步减少Tn时间，满足工件表面去除氧化膜的要求，而使交流氩弧的稳定性大大提高，钨极的烧损减小到最小程度。图3显示了Tn期间其电流大小和时间长短对阴极清理作用的影响。矩形波交流氩弧焊的优点是：
1）由于矩形波过零后电流增长快，再引燃容易，和一般正弦波相比，大大提高了稳弧性能。
2）可根据焊接条件选择最小而必要的β，使其既能满足清理氧化膜的需要．又能获得最大的熔深和最小的钨极损耗。
