径向就是沿直径或半径的直线方向，或垂直于轴的直线方向。在地表，通常指以某一点为中心点的切平面中，通过该点的直线的方向。在无线电导航中或无线电测量中，特指通过某一中心点（线）延展出来的磁力线方向。
轴向通常是针对圆柱体类物体而言，就是圆柱体旋转中心轴的方向，即与中心轴共同的方向。“径向”垂直于“轴向”，即圆柱体端面圆的半径或直径方向。径向与轴向空间垂直。物理中分析物体受力或运动时也会用到这个概念 。
轴承间隙又称为轴承间隙。所谓轴承间隙，即指轴承在未安装于轴或轴承箱时，将其内圈或外圈的一方固定，然后便轴承间隙未被固定的一方做径向或轴向移动时的移动量。根据移动方向，可分为径向间隙和轴向间隙。沿径向的最大活动量叫径向间隙，沿轴向的最大活动量叫轴向间隙。一般来说，径向间隙越大，轴向间隙也越大，反之亦然。
