万用表可以分为模拟式和数字式万用表。
模拟式万用表是由磁电式测量机构作为核心，用指针来显示被测量数值；
数字式万用表是由数字电压表作为核心，配以不同转换器，用液晶显示器显示被测量数值。
各种模拟式万用表的面板布置不完全相同，模拟式万用表面板结构一般包括刻度尺、量程选择开关、机械零位调节旋钮、欧姆档零位调节旋钮、供接线用的插孔或者接线柱等。模拟式万用表的面板结构图
该仪器的外部面板由五部分组成，各部分的功能如下：
（1）刻度尺:显示各种被测量的数值及范围。
（2）量程选择开关：根据具体情况转换不同的量程、不同的物理量。
（3）机械零位调节旋钮：用于校准指针的机械零位。
（4）欧姆档零位调节旋钮：用来进行电气零位调节。
（5）插孔或者接线柱：用来外接测试表笔。
万用表（以MF35型为例）的表盘如右图所示。通过转换开关的旋钮来改变测量项目和测量量程。机械调零旋钮用来保持指针在静止处在左零位。“Ω”调零旋钮是用来测量电阻时使指针对准右零位，以保证测量数值准确。
万用表的测量范围如下：
（1）直流电压：分6档—0-6V；0-30V；0-150V；0-300V；0-600V，0-30KV（2）交流电压：分6档—0-6V；0-30V；0-150V；0-300V；0-600V，0-30KV
（3）直流电流：分6档—0-2.5mA；0-25mA；0-250mA，0-1A，0-5A，0-30A
（4）交流电流：分6档—0-2.5mA；0-25mA；0-250mA，0-1A，0-5A，0-30A
（5）电阻：分5档—R*1；R*10；R*100；R*1K；R*10K
测量电阻：先将表棒搭在一起短路，使指针向右偏转转，随即调整“Ω”调零旋钮，使指针恰好指到0。然后将两根表棒分别接触被测电阻（或电路）两端，读出指针在欧姆刻度线（第一条线）上的读数，再乘以该档标的数字，就是所测电阻的阻值。例如用R*100档测量电阻，指针指在80，则所测得的电阻值为80*100=8K。由于“Ω”刻度线左部读数较密，难于看准，所以测量时应选择适当的欧姆档。使指针在刻度线的中部或右部，这样读数比较清楚准确。每次换档，都应重新将两根表棒短接，重新调整指针到零位，才能测准。
测量直流电压：首先估计一下被测电压的大小，然后将转换开关拨至适当的V量程，将正表棒接被测电压“ ”端，负表棒接被测量电压“-”端。然后根据该挡量程数字与标直流符号“DC-”刻度线（第二条线）上的指针所指数字，来读出被测电压的大小。如用V300伏档测量，可以直接读0-300的指示数值。如用V30伏档测量，只须将刻度线上300这个数字去掉一个“0”，看成是30，再依次把200、100等数字看成是20、10既可直接读出指针指示数值。例如用V6伏档测量直流电压，指针指在15，则所测得电压为1.5伏。
测量直流电流：先估计一下被测电流的大小，然后将转换开关拨至合适的mA量程，再把万用表串接在电路中，如图所示。同时观察标有直流符号“DC”的刻度线，如电流量程选在3mA档，这时，应把表面刻度线上300的数字，去掉两个“0”，看成3，又依次把200、100看成是2、1，这样就可以读出被测电流数值。例如用直流3mA档测量直流电流，指针在100，则电流为1mA。
测量交流电压：--测交流电压的方法与测量直流电压相似，所不同的是因交流电没有正、负之分，所以测量交流时，表棒也就不需分正、负。读数方法与上述的测量直流电压的读法一样，只是数字应看标有交流符号“AC”的刻度线上的指针位置。
