油用牡丹是一种新兴的木本油料作物，具有产籽量大、含油率高、品质优、抗性强等特点，能在一些边际土地上种植，可与经济林等间作，一年种植可连续30年以上收获。
据2016年统计，我国进口棕榈油、橄榄油、豆油、菜油等成品食用植物油688.4万吨，进口大豆、油菜籽等食用油籽8952.9万吨，进口总额500多亿美元，食用油对外依存度已达到67.7%，早已超过了国际安全预警线。我国人均消费植物油约20公斤/年，而欧美发达国家人均已达约30公斤/年，中国的食用油市场空间巨大。
2011年9号，国家卫生部公告 《关于批准元宝枫籽油和牡丹籽油作为新资源食品的公告》，解决了牡丹籽油市场进入问题； 2014年68号，国务院办公厅文件 《关于加速木本油料产业发展的意见》，推出了牡丹籽油发展的国家政策。
