在欧洲民间，有这样一个传说：如果谁找到了有四瓣叶片的三叶草，即四叶草（也称幸运草），谁就会得到幸福。所以西人在路边看到三叶草（即紫苜蓿）的话，常常会把它收好，压平，以便来日赠送他人，以此来表达他们对友人的美到三叶草，草头等好祝愿。
西人对紫苜蓿也是极看重的，又称三叶草。他们把该草称为“幸运草”，是因为有人说它是亚当、夏娃从伊甸园带到人间的礼物。也有人说它源自拿破仑，一次拿破仑行军路过一片草原时，发现一株四叶草，感到非常奇特，俯身摘下时，刚好避过向他射来的子弹，逃过一劫，从此紫苜蓿便成为幸运的象征。如果谁找到了有四瓣叶片的紫苜蓿（也称幸运草），谁就会得到幸福。
三叶草的传说在英国、爱尔兰最为盛行并成为爱尔兰的国花。它已变成西方国家的民间传统。小朋友会以在草原上找寻四叶草为乐，而每年三月在纽约举行的圣比德日（Partick's Day），人们都会穿上绿色衣物带上吉祥物—四叶的三叶草饰物来游行。
