博古架的特点就是架子上有格子，它的划分是用一种不对称而又均衡的构图手法，格板自由勾搭，有的甚至悬空挑出，板端上卷做成回纹或其他纹样的装饰，形成大小不一，形状各异的空格，非常漂亮。在格子里可以摆放各种古玩小品，产生丰富的色彩层次感。博古架的大小比较随意，小可至一二尺，也可一连几开间大，多采用深色木料，与室内白色墙壁形成对比，显得稳贵而高雅。博古架与室内其他家具组合得体，意趣横生，形成富贵、典雅、优美、雅致的室内空间环境。
博古架主要是由基座和格架两部分组成。一般情况下，基座的平面尺寸比格体略大一些，主要是为了使架体趋于稳定牢固。格架又分为外框和芯子，芯子比外框要小一些，外框的形状和尺寸要因空间的大小而定，有扇形、长方形、马蹄形、扁方形等。芯子的形状一般有圆形、梯形、凹形、凸形等，由大小不一、形状规则的几何图形组合而成，错落有致，虚实相生。
一般博古架高约2.4米，厚约40厘米，从表面看分上下两部分，上层是博古架的主要部分，为由各种空格组成的架子，可摆放一些玉器、陶瓷、瓷器等古玩。下层低矮，为带有柜门的小柜橱，用来储藏古玩器具。但是也有上下完全都做成空格的形式的。这种极为讲究奢华的室内装修陈设，只有家财万贯的富户豪门或喜爱古玩的收藏家才有，一般人家是负担不起的。其色彩比较单一，通常是被髹饰成枣红色或深褐色，或是保持木料本色，从而彰显出它的雅趣别致和朴实无华。
博古架从设置上来分，主要可入于室内的两个方位，一是开间处，二是整堵粉壁前。放置在开间处的博古架用它玲珑剔透、隔而不断的特点，以及形式上的美感，汇实用和装饰于一体，使空间在宽敞明亮的同时又增加了相应的色彩艺术。放置于整堵粉壁前，可以使素色墙壁显得不那么单调，同时也反映出了住宅主人的审美观和高雅的文化气质。
博古架一般固定在开间的柱子中间，排满整个开间，在中间或一侧开门。如果是中间留门的博古架，那左右两边一定要对称。博古架的色彩比较单一，通常由一种木料制作而成，表面髹饰深色油漆或外露木料本色，质朴素雅，古朴自然。为了使其在色彩上不至单调，在博古架上往往还会加以各式各样的装饰，可以继续安装一个小型的博古架，或安装一个雕刻精美的小花罩，或架一横披，或是运用碧纱橱的形式安上门扇等，这样，可以在统一的色调中出现不同的点缀色，同时也运用雕饰所产生深浅不一的凹凸面所带来的阴影效果，使色彩变得丰富起来。
博古架的取材，早期是用松木、楠木，后来改用榉木、酸枝木、花梨木、抽木、红木，甚至紫檀木。一般来说，明式的博古架多用黄花梨木，色泽较浅，木纹明显；清式的博古架多用紫檀木、鸡翅木，色泽较深，但一般说明式的工艺水准比清式的更高。苏州拙政园见山楼内有一套古代家具，其中有博古架一台。博古架上空格错落有致，简练大方，古朴浑厚，精巧玲珑，有典型的明代风格，它是用红酸枝木制作而成，色彩风格庄重典雅。在博古架选取的木材中，以紫檀木为最佳。它的色泽紫亮光洁，木质红腻坚硬。也有用黄杨木、枣木的，但这些也并非是唯一制作博古架的材料，有的用普通的木材经过匠心独具的设计制作，也能达到古色古香的艺术效果。
