朱槿最早成长于野外，因为它鲜艳的花色与榇托的绿叶，深深吸引观察者，开始被人类引进种植在庭院及墙角下，乃着眼于它的观赏价值。
人类栽种朱槿发现它生长非常茂盛，可以密植作为绿篱（Hedge Hibiscus），是很理想的围篱植物，乃衍生朱槿的另一功能"围篱(hedge)"，这是朱槿做为观赏外的另一个功能，宋朝诗人陆壑的《朱槿花》：“壁槿扶疏当缚篱，山深不用掩山扉。客来踏破松梢月，鹤向主人头上飞。”，这首七言绝句最能说明朱槿在八百年前已普遍作为篱笆的功能。
朱槿的叶有营养价值，在欧美，其嫩叶有时候被当成菠菜的代替品。而朱槿花也有被制成腌菜，以及用于染色蜜饯和其他食物。根部也可食用，但因为纤维多且带粘液，较少人食用。
朱槿的茎皮纤维可搓绳索、织麻袋、造粗布、网及纸张等。
《本草纲目》对朱槿的介绍不多，只认为朱槿“甘，平，无毒。”，而主治方面只有“痈疽腮肿，取叶或花，同白芙蓉叶、牛旁叶、白蜜研膏傅之，即散。”
其实朱槿的花，叶，茎，根都可药用，中医主要使用根部。
叶、茎及根可四季采收，花季采花。采后去泥土杂质，晒干备用（茎及根切片），或用鲜品。用于调经、腮腺炎或关节炎则酒炒应用。 通常作汤剂或炖剂。外用则以鲜花或叶捣烂敷患部。
花
朱槿的花在花季时采，采后去泥土等杂质，可晒干备用或用鲜品，通常作汤剂或炖剂。外用可以鲜花捣烂敷患部。朱槿的花含棉花素、槲皮苷、山奈醇、醋类、矢车菊葡萄糖苷、秸液质、维生素。在中医而言，朱槿的花性味甘寒，有凉血、解毒、利尿、消肿、清肺、化痰等功效，适用于急性结膜炎、尿路感染、鼻血、月经不调、肺热咳嗽、腮腺炎、乳腺炎、等病症。
叶及茎
朱槿的叶及茎四季可采，采后去泥土等杂质，可晒干备用或用鲜品，茎需切片，外用则以鲜叶捣烂敷患部。朱槿的叶及茎含萨壳固醇、蒲公英甾醇、乙酸脂类及酶等。朱槿的叶主要用于治理皮肤生疮。
根
朱槿的根四季可采，采后去泥土等杂质，可晒干备用，根需切片。朱槿的根含支鞣质，功效与花类似，是中医主要的药用部分。
