直接式切换是指在某一时刻，旧系统停止使用，新系统开始工作。这种方式最简单，也最省钱,但风险性最大。由于新系统没有试用过，没有真正担负过实际工作，在切换过程中很可能出现事先预想不到的问题。通常，一些比较重要的大型系统不宜采用这种切换方式。即使不那么重要的小系统采用这种方式切换时，也必须让老系统暂时保持在随时可以重新启动的状态，并且切换时间应选在系统业务量最少或没有时进行。
阶段式切换是上述两种方式的结合。它的特点是分阶段、分部分地进行切换，既避免了直接式的风险性,又避免了并行式发生的双倍费用。阶段式系统切换方式中的最大问题表现在接口的增加上。系统各部分之间往往互相联系，当老系统的某些部分切换给新系统去执行时，其余部分仍然由老系统去完成，于是在已切换部分和未切换部分之间就出现了如何衔接的问题，这类接口十分复杂。
