我国的住宅设计目前尚未考虑生活热水供应，而家里有热水洗澡是小康生活的一个必要条件。我国能源供应紧张，依靠常规能源不可能全部解决城市住宅生活热水供应。我国太阳能资源非常丰富，全国有三分之二以上地区年辐照总量大于502万千焦/平方米，总日照时数在2000小时以上；而且近年来太阳能热水器发展迅速，使得利用太阳能供热水不仅在技术上和经济上是可行的，并已具备了与常规能源的竞争力。
太阳能热水器早在八十年代初就在我国开始推广，应用范围包括集体浴室、游游泳池加热、工农业生产等。现在的市场发展势头正逐年向居民住宅用热水倾斜，在国内的一些地区已陆续出现太阳能热水器在住宅中的统一设计和安装，取得了良好的社会经济效益。
