缠绕草本。叶具长柄，基部成膜质叶鞘;叶片卵状心形或心形，全缘。花2至多数，排成顶生或腋生的蝎尾状聚伞花序;萼片分离;花瓣3，线形，具3棱，先端有尖喙。种子表面不平，有皱褶。

茎斜细而软，初期斜向上生长，后阶状倒地，呈匍 匐状，接触栽培基质的匍匐茎节可以生。叶狭卵圆形，长7厘米，宽4厘米，锐尖或渐尖，有短柄。叶面银白色。 又名斑叶鸭趾草、水竹草。茎多分枝，匍匐性，节处生根。茎上有粗毛，茎叶略肉质。叶互生，基部鞘状，端尖，全缘，叶面银白色，中部及边缘为紫色，叶背紫色。花小，紫红色，苞片叶状，紫红色，小花数朵聚生在苞片内。四色吊竹梅(var.quadricolor)：叶表暗绿色，具红色、粉红色及白色的条纹，叶背紫色。异色吊竹梅(var.discolor)：叶面绿色，有两条明显的银白色条纹。小吊竹梅(var.minima)：叶细小，植株比原种矮小。紫吊竹梅(Z.purpusii)：叶形及花同吊竹梅基本相同。紫吊竹梅的株形比四色吊竹梅的略大，叶子

基部多毛。叶面为深绿色和红葡萄酒色，没有白色条纹。