流量是流体在单位时间内通过管道或设备某横截面处的数量。该数量用质量来表示，称为质量流量；用体积来表示，称为体积流量；用重量来表示，称为重量流量。因为流体的密度随流体的状态参数变化而变化，故在给出体积流量的同时，必须指明流体的状态。特别是气体，其密度随压力、温度变化显著不同，为了便于比较体积流量的大小，常把工作状态下的体积流量换算为标准状态下（温度为20℃，绝对压为101325Pa）的体积流量。常用的流量测量方法有速度式流量测量方法、容积式流量测量方法和通过直接或间接的方法测量单位时间内流过管道截面的流体质量数。在上述方法，应用较多的速度式流量测量方法仪表。所应用的流量计，除标准节流装置不必进行实验检定外，其余的流量计出厂时几乎都要进行检定。在流量计使用的过程中，也应经常进行校准。
