火焰检测器发展到现在，其检测的内容主要包括火焰信息的光能、热能、图像，不同的只是检测的原理，根据检测的原理可以将火焰检测器分为以下几种。
基于相关原理的火焰检测器最早由英国的Land Combustion公司推出，在确定火焰燃烧的三维空间位置的基础上，利用两个探测器的视线形成交叉点，将交叉点对准燃烧空间位置的中心点，两个探测器采集到的火焰信号始终保持一致，结合相关理论，根据相关系数大小判断火焰燃烧情况。
基于光能的火焰检测器应用比较广泛，主要包括基于可见光、红外线以及紫外线检测的火焰检测器，其原理就是利用火焰燃烧发出的光能来进行检测的，一般使用光电元器件作为采集装置，将光能信号转换为电信号，经过处理后判断炉膛的燃烧状况。
基于可见光的火焰检测器利用火焰产生的光强度和跳动的频率进行判断，对两个参数的采集和分析，大大提高了系统判断的准确性，应用比较多的有三星公司的IFM-IH型火焰检测器。基于红外线的火焰检测器利用火焰燃烧时产生的红外线来判断，该类检测器自发明以来，一直应用比较广泛。基于紫外线的火焰检测器同样是利用火焰燃烧时产生的紫外线进行判断，该类检测器特对以原油为燃料燃烧的火焰检测比较准确。以下对基于光能的三种类型的火焰检测器进行介绍。
（1）紫外光型
紫外光火焰检测器采用紫外光敏管作为传感元件，其光谱范围在0.006~0.4nm之间。紫外光敏管是一种固态脉冲器件，其发出的信号是自身脉冲频率与紫外辐射频率成正比例的随机脉冲。紫外光敏管有二个电极，一般加交流高电压。当辐射到电极上的紫外光线足够强时，电极间就产生“雪崩”脉冲电流，其频率与紫外光线强度有关，最高达几千赫兹。灭火时则无脉冲。
（2）可见光型
可见光火焰检测器采用光电二极管作为传感元件，其光谱响应范围在0.33~0.7nm之间。可见光火焰检测器由探头、机箱和冷却设备等部分组成。炉膛火焰中的可见光穿过探头端部的透镜，经由光导纤维到达探头小室，照到光电二极管上。
该光电二极管将可见光信号转换为电流信号，经由对数放大器转换为电压信号。对数放大器输出的电压信号再经过传输放大器转换成电流信号。然后通过屏蔽电缆传输至机箱。在机箱中，电流信号又被转换为电压信号。代表火焰的电压信号分别被送到频率检测线路、强度检测线路和故障检测线路。强度检测线路设有两个不同的限值，即上限值和下限值。当火焰强度超过上限值时，强度灯亮，表示着火;当强度低于下限值时，强度灯灭，表示灭火。
频率检测线路用来检测炉膛火焰闪烁频率，它根据火焰闪烁的频率是高于还是低于设定频率，可正确判断炉膛有无火焰。故障检测线路也有两个限值，在正常的情况下，其值保持在上、下限值之间。一旦机箱的信号输入回路出现故障，如光电管至机箱的电缆断线，则上述电压信号立刻偏离正常范围，从而发出故障报警信号。
（3）红外光型
红外光火焰检测器采用硫化铅或硫化镉光敏电阻作为传感元件，其光谱响应范围在0.7~3.2nm之间。红外光火焰检测器也是由探头、机箱和冷却设备组成。燃烧器火焰的一次燃烧区域所产生的红外辐射，经由光导纤维送到探头，通过探头中的光敏电阻转换成电信号，再由放大器放大。该火焰信号由屏蔽电缆送到机箱，通过频率响应开关和一个放大器后，再同一个参考电压（可调）进行比较。
随着人们对光学及视频采集技术和图像分析技术掌握的日渐成熟，这类火焰检测器的研究越来越多，并且使用范围广，设计中主要采用光学设备和CCD摄像机，分析采集的火焰图像灰度、火焰燃烧轮廓大小等参数，并能利用图像处理办法去除干扰，经过处理可以对火焰燃烧情况做出判断。该类检测器不仅可检测炉膛内的燃烧情况，在森林火灾和室内火灾的预防上也有广泛的应用价值。
