经机械脱水后的污泥含水率仍在78%以上，污泥热干化可以通过污泥与热媒之间的传热作用，进一步去除脱水污泥中的水分使污泥减容。干化后污泥的臭味、病原体、黏度、不稳定等得到显著改善，可用作肥料、土壤改良剂、制建材、填埋、替代能源或是转变为油、气后再进一步提炼化工产品等。热干化工艺应与余热利用相结合，不宜单独设置热干化工艺。可充分利用污泥厌氧消化处理过程中产生的沼气热能、垃圾和污泥焚烧余热、热电厂余热或其他余热干化污泥。根据干化污泥含水率的不同，污泥干化类型分为全干化和半干化。“全干化”指较低含水率的类型，如含水率10%以下；而“半干化”则主要指含水率在40%左右的类型。采用何种干化类型取决于干化产品的后续出路。
