白冷杉种子在春季雪融化后直接发芽。在落基山，白冷杉种子在春季萌发，而其它针叶树种子是在湿润的夏季萌发。白冷杉在积雪上萌发的种子很难成活，而降雪前落到地面的种子，可能萌发成幼苗。在裸露的矿质土上种子萌发和幼苗早期生长最好，在缺乏有机质的矿质土上，根系最长、最密集，菌根更多。白冷杉压条繁殖还没成功。但无论是否用激素处理，从幼树上采条扦插都能生根，可以低成本地繁殖白冷杉的优良单株。
白冷杉幼苗是近地面生长的。通常，白冷杉幼苗在半遮阴情况下发育最好，但幼苗发育完全后，在全光下生长最好。白冷杉的耐阴性比其它冷杉差，但是比松树和栎树耐荫性强。白冷杉可以在浓密的灌丛下成活和生长，并最终超过灌丛，在森林生境中处于优势地位，因此，在许多针叶树混交林外，存在着纯林。在一些生境，由于环境条件和动物掠食，白冷杉生长缓慢。在加利福尼亚州，白冷杉在夏季偶尔出现二次高生长，这种徒长易受霜害。白冷杉低纬度种源在夏季水分供应充足时，生长速度比高纬度种源快。
种子消毒与浸种：将种子去除杂质，用3%高锰酸钾水溶液浸泡1小时，用清水冲净，常温冷浸24小时，使种子饱吸水分涝出后装入布袋或塑料袋内。
低温层积催芽：低温层积是科罗拉多冷杉播种育苗的关键技术，未经低温处理的种子发芽率几乎为零。处理方法是，将种子装入袋子中，置于0-5℃的冰柜，保持种子湿润，定时翻动，待30%的种子露白即可播种。
土壤处理与播种：用敌克松配成药土撤于苗床，也可用50%辛硫磷50倍液喷洒床面。播种采用条播，沟深2-3厘米，宽10厘米，播后盖2-3厘米森林土。用手镇压，浇透水后，盖草保湿。
