棕叶狗尾草的茎叶质地比较粗糙，对饲喂奶牛，适口性较差。其茎叶比在拔节期为37：63。据福建农学院进行饲喂 奶牛试验结果，用棕叶狗尾草代替其他青草饲喂奶牛，每头平均日食量50kg，头两天产乳量略有下降(每头乳牛与对照组比较，共下 降4.5kg)，第三天以后，恢复正常，并略有提高。说明利用棕叶狗尾草饲喂乳牛要有一个适应的过程。根据对棕叶狗尾草的化学成分分析资料，其粗蛋白质含量相当高，占绝对干物质含量的18.78%，可作为蛋白质来源，直接饲喂或将草粉掺入配合饲料中，代替豆科牧草之用。
棕叶狗尾草的必需氨基酸含量也是较全面而丰富的，表明，棕叶狗尾草是适于华南红壤山地栽培的一种优良牧草。具有适应性广、抗逆性强、生产力高，再生力强蛋白质含量高、适口性良好的特性，可以作为建立人工草地，用于发展畜牧业。同时，由于棕叶狗尾草具有发达的根系，繁茂而宽大的叶 片，不仅能充分利用太阳光能，而且具有强大的固土保水能力，也是一种治理水土流失的优良草种。推广面积已有30000亩以上。
颖果含丰富淀粉，可供食用；以根入药，根可药用治脱肛、子宫脱垂。
嫩笋可生食，亦可如竹笋般料理，嫩叶煮食。药用：鲜品或干品均可应用，可做丸剂汤剂酒剂。外用则以熏洗患部。具祛湿强健之效。茎叶用于治疗关节炎地下茎治食欲不振，嫩芽治发育不良。
