喷射泵的工作流体可以是气体(空气或蒸汽)和液体。常见的有水蒸气喷射泵、空气喷射泵和水喷射泵。还有一种用油做介质的喷射泵,即油扩散泵和油增压泵,是用来获得高真空或超高真空的主要设备。
水蒸气喷射泵是以水蒸气为工作介质,能直接对大气排气的一种射流真空泵。这种泵起动快,占地面积小,工作压力范围宽,抽气量大,能抽除含有灰尘、腐蚀性和易燃易爆气体。若能利用剩余或废弃的蒸汽就较经济。这种泵的缺点是土建投资高(安装高度有的需要10m以上)和冷却水耗量大。单级水蒸气喷射泵的压缩比一般不超过10。
空气喷射泵是利用压缩空气或常压空气作为工作介质。靠气流在喷嘴出口处产生低压来抽吸空气或其他气体,然后把它压缩排出。根据工作介质是高压空气还是常压空气,分为一般空气喷射泵和大气喷射泵。空气喷射泵的工作介质耗量大,必须具备容量大的空气压缩机。一般空气喷射泵大多数是单级的。
当要求的真空度不太高时,可以用一定压力的水作为工作流体的水喷射泵来产生真空。水喷射的速度常在15-30m/s左右。它属于粗真空设备。由于水喷射泵有产生真空和冷凝蒸汽的双重作用,所以应用极为广泛。