矿床的成因类型有五种：

①玄武质火山灰沉积型膨润土矿床，系玄武质火山灰空落于碱性湖盆中淬水水解成矿。矿体层状，有时与凹凸棒石粘土互层产出。矿石青灰色、白色，土状构造，角砾凝灰结构，含矿率50%～80%，含石英、白云母、伊利石、锆石、金红石、橄榄石。如江苏盱眙龙王山、湖南澧县方石坪膨润土矿床。

②酸性火山碎屑沉积型膨润土矿床，为酸性火山物质空落于碱性湖盆中淬水水解沉积成矿。多层矿体，矿石灰白、灰绿色，土状构造，凝灰结构，含矿率70%左右。如浙江临安平山、吉林九台银矿山膨润土矿床。

③酸性熔岩水解型膨润土矿床，为酸性熔岩脱玻水解成矿。常与沸石和珍珠岩矿层共生并逐渐过渡。矿石块状构造，残余珍珠结构或角砾凝灰结构，含矿率50%～70%。如浙江余杭仇山膨润土矿床。

④中性火山岩水解型膨润土矿床，为安山质凝灰岩或集块岩风化水解成矿。矿体层状、似层状、透镜状，保留有明显的火山岩结构。矿石块状构造，变余凝灰结构，含矿率60%～75%。如新疆吉木萨尔帐篷沟、湖北武昌梁子湖膨润土矿床。

⑤河湖相沉积型膨润土矿床，为膨润土再搬运沉积成矿。矿层夹于砂岩、砾岩间，层状、似层状，具微层理。矿石呈白、红色，土状，含矿率70%～80%，含石英、少量长石、高岭石、埃洛石、石膏、芒硝。如甘肃金昌红泉、吉林双阳宝善、广东高州膨润土矿床。中国膨润土成矿时代为上侏罗世一下白垩世、少量出现于二叠纪和第四纪。