建筑物的空气渗透主要来自底层大门、外门窗和外围护结构中不严密的孔洞。从我国目前大多数建筑的特点来看，建筑墙体气密性好，而外窗气密性很差，尤其是普通住宅建筑外窗质量更差，大量采用钢窗和木窗，空气渗透耗能量大大超过了外窗传热耗热量。我国东北地区，广泛使用的木外窗气密性能很差，缝隙宽度达1.5~2.0mm以上很常见，其渗风量是气密性好的外窗渗风量的数倍甚至数十倍，其耗能量也成倍增加。

对需要采暖的地区，冬季室内外温差大，冷风渗透造成热量损失，增加了采暖能耗需求。提高气密性能够减少热量散失，降低采暖需要的能耗，对于建筑节能有重要的意义；而夏季室内外温差小，渗风带来的空调负荷所占总负荷比例很小，提高气密性对于减少空调能耗作用不大；过渡季可以利用自然通风调节室内环境时，高气密性反而不利于通风，采用自然通风更有利于节能。因此，这里主要分析提高气密性对冬季采暖负荷的影响。

提高围护结构气密性，冬季可以减少冷空气渗透到室内，减少热损失，能够有效的降低采暖能耗。因此，有人认为提高建筑气密性即可降低能耗，应该大力推广高气密性能材料和构造。越来越多的提高气密性的措施投入到新建建筑的应用中。然而，提高气密性将会影响进入室内的新风渗透量，不利于室内空气品质。